北京时间 8 月 12 日下午 3 点 31 分，具有历史意义的帕克太阳探测器（Parker Solar Probe）在卡纳维拉尔角空军基地 SLC-37B 发射位由德尔塔4 重型火箭发射升空。在经过了 43 分钟的飞行之后，虽然期间经历了第三级疑似失联的惊险时刻，还好是最终有惊无险，帕克探测器成功与火箭分离，独自踏上了奔赴太阳的漫漫长路，也就此揭开了人类探索太阳的新征程！

帕克探测器的此次发射可谓是过程坎坷，最早预定在 7 月 31 日进行发射，之后又经历了 4 次推迟，选定在 8 月 11 的下午 3 点 33 分。可无奈祸不单行，在分别经过了因技术问题而推迟 20 分钟后和两轮倒计时暂停之后，火箭还是触发了氦气红色压力警报，火箭燃料管温度降低，最终推至今日下午 3 点 31 分发射。

Parker 是为了纪念研究太阳和太阳风的尤金·帕克 (Eugene Parker) 博士，他在 1958 年发表了一篇名为《行星际气体和磁场的动力学》的论文，第一次提出了太阳风的概念。而与此次 Parker 一起升空的还有 1137202 个名字！这些名字被存入在了一张 TF 卡上，随一张铭牌被贴在探测器高增益天线的下方。

为了要实现目标，Parker 必须要经过长时间复杂的变轨操作，最后才可以抵达太阳。根据 NASA 的介绍，Parker 要在 7 年的时间里 7 次飞掠金星，以借助其引力来实现轨道调整，从而使探测器更接近太阳，而这期间，它将环绕太阳一共飞行 24 圈。