前年去美国，从签证处开始，直至入关，什么都问你“yes”还是“no”，似乎很看重这两句，也不管真的假的。同行的同胞都以此为笑话，觉得他们很傻，“瞎说一句不就得了！”后来我为此专门求证美国的朋友，不想，他们却告诉我，除了蓄意犯罪，人人都会珍视自己的承诺。

    现在我们特别喜欢讲弘扬传统，但究竟什么才是传统，似乎没有人思考，好像说得比较随意，撞着一个是一个，什么都往里面装。该干活儿了，说勤劳勇敢是传统；该献身了，又说乐于奉献是传统；该让座位了，就说尊老爱幼是传统；该节约了，则说勤俭节约是传统。其实，真正的传统，不是与现在的形象大相径庭，就是现代人听起来根本不可思议。内敛，是我们的传统，但今天走遍世界，你不大会相信这指的是我们；重承诺，也是我们的传统。
    我们的传统讲仁义礼智，仁义礼智最后落在一个信字，所谓无信不立。重承诺就是讲信用。承诺的诺是个言字旁，口字偏旁的喏也与诺同，可见，前人的然诺就是口头答应。但在今天，空口无凭是社会的大忌，即便有凭还免不了赖帐。不要说陌生人，就是亲朋好友，甚至父母子女，然诺也属于空话。
    是不是市场经济、法治社会，承诺就不管用了？好像也并非如此。在我去过的那些市场与法治都比较成熟的地方，立誓恰恰是普遍的景致，誓言也是一种然诺，假如誓言纯粹是空话、假话，恐怕不至于这么多年还把誓言当回事。
    重承诺最需要的是环境，如果说假话、空话成为社会风气，不说不足以安身立命，什么然诺都会被轻视。