“环保的”是太奶奶对那些搞回收的人的称呼，因为黄米对回收的事挺感兴趣，所以太奶奶叫他“小环保”。

 

美国的环保工作似乎做得不错，国民的环保意识比较强，以我有限的目力以及有限的见闻来看，似乎小城市比大城市更好，uptown（居住区）比 downtown（市中心）更好，价格高的住宅区（所谓“高尚住宅区”）比价格便宜的住宅区更好。

 

我们现在居住的这个地方，应该算本城比较“高尚”的住宅区，不是最豪华的小区，属于中等偏上。豪华住宅区一般比较突出个性，房子修得各式各样，很少有两家相同的，房子与房子之间的间隔也比较大，相应的，草坪也就比较大。

 

我们的小区不是豪华住宅区，所以布局比较讲究整齐划一，房子格局大同小异。小区内的住户成立了“房主协会”（Home Owner’s Association），每户每月掏钱交给协会，协会请人管理小区。

 

小区雇佣的管理人员相当严格，拿了你的钱，专门监督你家的草是不是太高了，你门前的树枝是不是太低了，你家外墙刷的颜色跟小区的格调是不是同一色系的等。如果你草太高，树枝太低，或者你标新立异，把外墙刷得万绿丛中一点红，万白丛中一点黑，都会收到notice，要求你在某日前改正。连续三个notice你还没改正，咱们房主协会见，罚你款，告你上法庭。

 

有人说“人是环境的奴隶”，如果不把话说得这么险恶，我们可以说人是受到环境塑造的，当然环境在很大程度上又是人塑造的，所以人与环境互相影响。如果你生活在一个人人随手扔垃圾的环境里，你就很难形成“随手扔垃圾不对”的概念。相反，如果你生活在一个没人随手扔垃圾的环境里，你就没有随手扔垃圾的欲望（或胆量）。

 

黄米从小生活在一个比较注重环保的环境里，潜移默化，他也挺有环保意识。

 

奶奶到商店去买东西，都使用商店卖的那种（通常是）帆布制的购物袋，而不用塑料袋，以减少“白色污染”。奶奶也不厌其烦地回答黄米关于袋袋的各种“为什么”，虽然道理对黄米来说可能太深奥了一点，但奶奶说权当是创造一个语言环境，扩大他的“被动语汇”的吧。

 

黄米到底有没有听懂“白色污染”的害处，咱就不知道了，但他脑子里显然已经有了一个概念：用布袋袋好，用塑料袋袋不好。有时发现老爸提了一大堆塑料袋袋回来，他会瞪着个大眼睛，指着爸爸，好像在说：“好啊，爸爸你又用了塑料袋袋！”

 

爸爸知道他那眼神是什么意思，赶快解释：“爸爸今天忘了带布袋袋去，那个中国店又没布袋袋卖---”

 

儿子便教训老子说：“奶奶有布袋袋---”

 

“是啊，是啊，我知道奶奶有布袋袋，我下次一定记得带布袋袋---”

 

老爸作了检讨，儿子有时还觉得不解气，或者是觉得这事严重得紧，非得向上级汇报不可，便大义灭亲地跑到奶奶那里去告状：“奶奶，爸爸---塑料袋袋----”

 

奶奶赶快表扬他的环保意识：“啊？爸爸又用塑料袋袋了？那不对哦，等我去批评他，叫他下回一定记得用布袋袋---”

 

太奶奶有时调皮，要考考黄米：“宝宝，为什么不让用塑料袋袋呢？”

 

黄米答不上来，但坚持说：“奶奶有布袋袋---”

 

一般都是奶奶出来解围：“太奶奶，你就别考我们宝宝了，我们宝宝最懂事了，知道塑料袋袋不好，烧掉会放出毒气，埋在地里多少年都不会化掉，把我们住的地球都搞脏了，把土地质量搞坏了，种不出庄稼，我们就没饭吃了。是不是呀，宝宝？”

 

“是！没饭吃！”

 

太奶奶有时还要继续调皮：“谁说没饭吃，我这不是有饭吃吗？”

 

奶奶就会给太奶奶使眼色，叫她别为难宝宝了，事后奶奶会私下对太奶奶说：“人家小孩子好不容易建立起一个正确的概念，您七问八问的，把他搞糊涂了。他现在还小，还弄不懂那么多的前因后果，最好是直接把正确的概念教给他，而不要指望他通过反驳来建立正确概念---”

 

我们家是谁对就服从谁，像这样“儿子教训老子”，“女儿教训老妈”的事都很寻常，只要你说得对，无论你是我的长辈还是我的晚辈，我都接受。

 

市里环保部门给每家每户都发了两个塑料箱子，一蓝一绿，蓝色的是用来装废纸的，绿色的是用来装空瓶瓶罐罐的，平时每家都把这些回收物品放在这两个箱子里，到了每周指定的那一天，就把两个箱子拿到外面，等“环保的”来把回收物品取走，把两个空箱子留下。

 

奶奶是学幼儿教育的，很会抓住机会，利用一切可以利用的道具，教黄米各种知识。像这两个回收箱，奶奶就用来教了他颜色，形状，质地，用途等，所以他知道一个是“蓝箱箱”，一个是“绿箱箱”，两个箱箱都不是圆的，是方的，蓝箱箱是装纸的，绿箱箱是装瓶瓶的。

 

刚开始他只认识瓶瓶，但拿不准有些纸盒子算什么，比如太奶奶常喝的一种柠檬汁，是装在纸盒子里的，他每次都抢着去丢，但每次都得问：“蓝箱箱？绿箱箱？”

 

现在他已经是久经沙场，家里常见的回收物品他都能分清楚了。他几乎每天都要到两个回收箱跟前去转一转，看看有没有那个粗心大意的家伙放错了的地方的。有次他看见太奶奶把一个纸盒子丢在绿箱箱里，大惊失色，立马大叫起来：“归嫲，绿箱箱！”

 

太奶奶被他吓一跳，问了半天才搞明白是自己犯下了滔天大罪，不由得“足”他说：“哎呀，不得了啊，出了大拐（大祸事）了，太奶奶把纸盒盒放绿箱箱里了----”

 

黄米听不出太奶奶在“足”他，反而把“出了大拐”这个词学来了，现在只要一看到谁把回收品丢错了箱子，就大惊小怪地喊起来：“哎呀，出了大拐！”

 

太奶奶有时正要丢东西，看见黄米过来，就故意丢错，还开玩笑说：“糟了，环保的来了---”

 

“小环保”一听太奶奶的腔调，就知道太奶奶又犯错误了，赶快跑到两个箱箱前去检查，果不其然，发现了太奶奶的罪证，不出太奶奶所料地吆喝一声：“哎呀，出了大拐！”

 

把一家人笑昏。

 

“小环保”有时太积极了，把太奶奶还没看完的报纸也扔到回收箱里去了。太奶奶到处找不到自己的报纸了，就知道是“小环保”干的，于是逮住“小环保”问：“喂，环保的，是你把我的报纸扔蓝箱箱里去了吧？太奶奶还没看完呢---”

 

奶奶告诉他：“蓝箱箱是装废纸的，报纸要等太奶奶看完了才是废纸，没看完不能扔---”。奶奶知道光这么说，黄米不一定懂。对于小孩子来说，任何一个新概念，都不是仅用语言定义就能让他懂得的，还得不断实践，让他养成习惯才行，所以每次看到他来扔报纸，奶奶就问一下：“宝宝，太奶奶看完没有？你问她了没有？”

 

有时黄米楞在那里，奶奶就知道他没问，有时他会很理直气壮地回答：“问了！”，奶奶就知道他的确是问了。

 

如果他问了，奶奶会表扬他；如果他没问，奶奶就叫他去问，等他问了还是表扬他，所以他在这个问题上从不撒谎，因为没撒谎的必要。

 

虽然“环保的”是早上来，但各家各户基本都是前一天晚上就把回收箱放到门外去，因为“环保的”来得很早，如果前一天晚上不把箱子拿出去，第二天很可能赶不上回收。有几次我们忘了在前一天晚上就把回收箱放到外面去，结果错过了回收，得等到第二个星期，搞得回收箱爆满，很是麻烦。

 

太奶奶经常提醒大家：“明天‘环保的’会来吧？你们记得把这两个箱子拿到外面去---”

 

这话只要让“小环保”听见了，就一定要插个手，要“帮爸爸抬”。爸爸只好弓腰驼背地端着回收箱，好让儿子能把小手放在箱子的一只角上，跟爸爸一起把箱子抬出去。

 

父子俩把两个回收箱搬到门外指定地点放好，“小环保”还意犹未尽，还要观察一下邻居的门前，如果人家的回收箱尚未拿出来，他也要操一把心：“Joe的箱箱呢？”

 

Joe是我们对门一个邻居的名字，大概四、五十岁的年纪，人很nice，我们刚搬来的时候，他很热情地过来打招呼，当时我们还没买割草机，他把自己的割草机推过来，帮我们割了第一次草。我们对小区不熟悉，很多事情都是去问他。

 

太奶奶听黄米对人家直呼其名，总有点不自在：“怎么叫人家‘纠‘呢？要叫‘伯伯’吧？”

 

奶奶给太奶奶解释，说美国人兴叫名字，叫名字表示亲切随意。

 

太奶奶百思不得其解：“外国人啊，真是有点怪，叫他‘伯伯’不好？怎么偏喜欢别人叫他名字呢？再说这名字，叫个什么不好，怎么偏偏叫个‘纠’呢？”

 

有时“小环保”的责任感一上来，还非得去“纠”人家不可。老爸无奈，只好带领儿子去敲Joe家的门，歉意万分地对Joe说明来意。

 

“纠伯伯”很配合，总是做感激涕零状，连声感谢“小环保”，说如果不是你提醒我，我肯定忘记把箱子拿出去了。Joe有时还开玩笑说下次小区选举“房主协会”管理层，一定把“小环保”给选上去。 

 

“纠伯伯”人高马大，一般都是一只手提一个回收箱，跑一趟就完成任务了，让“小环保”十分佩服，说他strong ，very strong，因为爸爸就不行，总是一只一只往外提，还要儿子搭手帮忙。

 

太奶奶见他对收废品这么感兴趣，就给他讲从前K市收废品的故事，说那时K市就有废品回收站，还有走街串巷的收购人员，挑着两个筐子，边走边吆喝，都是一种特殊的腔调，一般都在最后三个字之前来个长长的拖音：

 

“废报-----纸换钱！”

“牙膏皮----子换钱！”

“破布烂巾------子换钱！”

“收胶----皮套孩（鞋）！”

 

太奶奶说那时总是把旧报纸和学生用过的旧卷子留在那里，用完的牙膏皮子也留在那里，等到收废品的人来了，就把废品卖给那人，每次能卖个几分钱几毛钱的。

 

妈妈开玩笑说：“难怪我儿子对收废品这么感兴趣，原来是得了太奶奶的遗传啊？”

 

太奶奶还给黄米讲了个老爸小时候的笑话，说她那时为了让老爸有个“怕角儿”（畏惧的人），就把那个收“胶皮套鞋”的说成是“捉狡皮伢子”的（“狡皮”：调皮捣蛋；“伢”在K市话里读作“啊”的第二声），把老爸吓得要命，每次听到外面喊“收胶----皮套鞋”，老爸就吓坏了，躲在太奶奶怀里，胆战心惊地说：“奶奶，捉狡皮伢子的来了，我快不狡皮了---”

 

黄米听懂了这个故事，想到老爸也有这么狼狈的时候，好不开心！他专门跟着太奶奶学习“捉狡皮伢子”的喊法，经过一番勤学苦练，终于学会了这招，跑到爸爸跟前吆喝一声：“捉狡---皮伢子！”

 

老爸做魂飞魄散状，儿子开心得格格笑，大概是老爸的狼狈样太好笑了，给儿子留下深刻印象，现在他几乎无法把一句喊完，都是喊到一半就笑得喊不下去了：“捉狡皮----格格格格----格格格格---肚肚笑疼了！”