当代著名作家周大新继其长篇巨著《第二十幕》之后又创作出版了反映当代都市生活的长篇小说《21大厦》。如果说前者是以纵的线索展示了一个家族在整整一个世纪的人生沉浮和命运遭际，那么，《21大厦》则以横剖面的方式表现了因为各种各样的目的而来到“21大厦”的社会中的各色人等，从而活画出了一幅当代都市社会的世态人生相。
　　《21大厦》所选取的叙述视角是极为独特的。在一座现代化的摩天大楼中来来往往的萍水相逢的人们原本是没有什么联系的，而要将他们统一到一个艺术世界中，也不是一件轻而易举的事情，而作者却通过一个农村来的保安的视角将原本缺乏内在联系的事物统摄到了一起。“保安的视角”在作品中发挥着举足轻重的作用。一方面，作为一个从闭塞的农村来到都市社会的谋生者，他对都市有一种“隔”的心理状态，正是这种状态所产生的“陌生化”效果承担起作家对于陷入滚滚红尘之中的都市男女的鞭挞与批判；另一方面，作为一个急于要在都市寻找自己生存位置的小农经济的背叛者，他和那些与他的生活环境相距非常遥远的政客、大款以及梅苑等靠出卖色相而生存的都市男女有了心理上的一致性，“21大厦”楼顶那座欲飞的大鸟成为他们心中共同的图腾，也成为他们共同的渴望。正是这种审视者与被审视者既“隔”又“融”的心理状态为作品增添了无穷的机趣，在呈现作品整体艺术上的丰富性的同时也展现了作者对于都市社会的双重态度：一方面，作者揭示了都市社会在物欲侵蚀下道德的堕落与人性的沉沦，另一方面，作者对于都市社会的人生状态又表现出力图拯救者的无奈。惟一一个给作品带来亮色的也是作者心中理想人生的体现者的虞悠，却因艾滋病而离人们远去，而她患上艾滋病的原因却是由于其纯真善良的本性。这对于善良的人们来说，无异于当头一棒，启发人们问出无数个为什么。但至于真的为什么，作者却没有作出回答。这正是作者的高妙之处，他不想像社会学家那样解剖社会，艺术地反映社会才是周大新作为一个作家的职责。对此，他有着清醒的认识。因而，无论是欲飞的大鸟的图腾所展示的象征，还是不时飘荡于作品中的魔幻色彩，都成为作家所驾轻就熟的艺术手法，也赋予了作品别一番神秘色彩。正是这种象征与魔幻相结合所造成的怪异色彩或者“陌生化效果”，不但增强了作品本身的艺术韵致，也使《21大厦》与当前许多表现现实生活的作品拉开了距离。也可以说，当那些惯写现实题材的作家们纤毫毕露地揭露着社会的弊端并不自量力地开着救治社会的药方的时候，周大新却将艺术笔触伸向当代人的心灵深处，将当下社会状态中人的生存状态和心理状态表现得淋漓尽致。这才是真正抓住了社会的本质，并对这种本质进行了艺术的美学的展现。
　　叙述视角的独特性不但赋予了作品特有的艺术韵致，也使得《21大厦》的结构更为精致。在这部作品中，作者就像是真的在建造一座现代化的大厦，其用笔的精致与细密处处都展现着独运的艺术匠心。与《第二十幕》的让所有人物带着其各种心理欲望来到社会历史的大舞台上尽情表演不同，《21大厦》则是将丰富的人生和历史都浓缩到这座大厦中；如果以戏剧结构做比喻，前者所用是“开放式结构”，而后者所用的则是“锁闭式结构”。这种结构方式恰恰向作者提出了更高的要求，那就是以极简练的笔墨画出一个人乃至数个人的灵魂；而且他们的活动空间全部限于一座大厦，统摄到一个保安的视角中。但作者并没有因此而将人生或由此而体现出的艺术意韵简单化，其人物仍然承载了丰富的社会和文化内涵。京剧演员魏奶奶的忏悔就包含了厚重的社会历史意韵，而这个人物在这部作品中只占了很少的笔墨，甚至可以说是寥寥几笔。以简练的笔墨传达厚重的内涵也使得这部小说呈现出在当下的小说创作中所难得一见的空灵之气。这样高超的技巧与驾御才能，也只有周大新这样的作家才能具备。由这部作品也可以看出周大新在艺术上的不断进步。在二十多年的创作生涯中，周大新一直在不断地超越着自己，相信他的下一部作品在艺术上将会更加完美。