【原文】

    河伯曰：“然則何貴於道邪[1]？”

    北海若曰：“知道者必達於理[2]，達於理者必明於權[3]，明於權者不以物害己[4]。至德者[5]，火弗能熱，水弗能溺，寒暑弗能害，禽獸弗能賊[6]。非謂其薄之也[7]，言察乎安危，甯於禍福，謹于去就，莫之能害也。故曰：‘天在內[8]，人在外[9]，德在乎天[10]。’知天人之行[11]，本乎天[12]，位乎得[13]，蹢躅而屈伸[14]，反要而語極[15]。”

    曰：“何謂天？何爲人？”

    北海若曰：“牛馬四足，是謂天[16]；落馬首[17]，穿牛鼻，是謂人[18]。故曰：‘無以人滅天[19]，無以故滅命[20]，無以得殉名[21]。謹守而勿失[22]，是謂反其真[23]。’”

    【注釋】

    [1]然則何貴於道邪：既然這樣，爲何特別看重於道呢。

    [2]達於理：通達道之義理。

    [3]明於權：明瞭隨順方便。權：為權且、方便。

    [4]不以物害己：心存一物，則心中有了掛礙，心有掛礙則失道也，則是以物害己。心無一物即道，心存一物即煩惱生。

    [5]至德：即大德。只有開悟見道的人才能稱爲大德，至德。

    [6]賊：傷害。

    [7]非謂其薄之也：不是說他的身體與常人不一樣。薄：即不。

    [8]天在內：自然天性是人的內在因素。

    [9]人在外：人的行爲是外在表相。

    [10]德在乎天：德是自然天性的功用的自然體現。

    [11]知天人之行：明白心性與人爲之間的內在相依關係。

    [12]本乎天：以心性爲根本。

    [13]位乎得：心正不顛倒則德顯矣。得：即德，也是得道之意。

    [14]蹢躅（音直燭）：徘徊。。

    [15]反要而語極: 指辯才無礙之意。

    [16]是謂天：這是自然天性。

    [17]落馬首: 羈勒馬頭。

    [18]是謂人：是人爲。

    [19]無以人滅天: 不要人爲地去破壞自然天性。

    [20]無以故滅命:不要有意去傷害性命。

    [21]無以得殉名:不要爲名而殉命。

    [22]謹守而勿失：小心謹慎地守住自己的心性，時時不要忘失。

    [23]是謂反其真: 這就叫返樸歸真。

    【譯文】

    河神說：“既然一切都順其自然，爲何又特別看重於道呢？”

    海神說：“明瞭無為大道的人必然通達道之義理，通達義理則明瞭隨順方便，明瞭隨順方便，這心便不會執著任何事物來傷害自己。得道的大德，火不能燒傷他，大水不能淹著他，嚴寒和酷暑不能侵擾他，凶禽猛獸不能傷害他。不是說他的身體與常人不一樣，而是說他能明察安危，安然平靜地對待一切吉凶禍福，謹慎地對待所面臨的進退，所以才沒有什麽能傷害他。常言道：‘自然天性是人的內在因素，人的行爲是外在表相，德是自然天性的功用的自然體現。’明白自然天性與人的行爲之間的內在關係，以自然天性爲本，心正不顛倒則德顯矣，而且進退自如，辯才無礙。”

    河神說：“什麽叫自然天性？什麽叫人的行爲？”

    海神說：“牛馬四足，是自然天性；羈勒馬頭，繩穿牛鼻，就是人的行爲。常言道：‘不要人爲地毀滅自然天性，不要有意去傷害性命，不要爲名而殉命。小心謹慎地守住自己的心性，時時不要忘失，這就叫返樸歸真。’”