魏晋时期，玄学横行。什么是“玄学”，先来看看玄学研究的作品，《老子》，《庄子》，《易经》。都是研究道家的学说。说通俗点，研究怎样成为“神仙”的。

究竟有没有神仙呢？在曹操时期已经出现了。有个叫左慈的传说有很多。《后汉书 -方术列传- 左慈》就记载：左慈显露了道术，能变鲈鱼，隐身遁形，曹操一看，想：“了不得，这人不能留，得赶快抓住砍头，我就不相信你还有能耐逃出去！”遂下令抓左慈下大牢。将士急急赶去抓人，左慈已经跑了。追兵拼命追赶，眼见左慈走进—群羊中，便丢失了踪影。一数羊，多了一只，知道左慈会道术，想必也变成了羊。军官心生一计，便对着羊说：“左先生，曹公只不过想见见您，没事的，你用不着害怕。”一会儿，有一只大羊对着他跪下前脚，说：“你说的是真的？”将官们跟着喊：“跪下来说话的羊儿肯定是。”正想挥刀而上，却见整群羊都跪了下来，开口说道：“这话可当真？”哪只是左慈变的，又分辨不出了。抓不住，将官们只得悻悻然回去复命。

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曹植也写有《辩道论》，作出了大量例证。“世有方士，吾王悉所招致，甘陵有甘始，卢江有左慈，阳城有郗俭。始能行气导引，慈晓房中之术，俭善辟谷，悉号数百岁”。三人中左慈的名气最大，曹植亲自看过他的道术。“余尝试俭，绝谷百日，躬与之寝处，行步起居自若也”。曹植和他住在一起，一百天不吃饭，和常人一样。

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左慈后来凭空消失了。