过去有人说：三寸金莲是江南女人最美所在。也有人说：封建枷锁森严的地方比如传统文化丰韵，在乌镇的三寸金莲馆，就是感受千百年来缠足文化在中国封建历史的沿革。而我们乌镇设了这样的一个展馆，目的在于：客观展示这段裹小脚的历史，向您讲述乌镇的历史，裹脚的历史和民族的历史。

     现代年轻人可能没办法想象，在1000多年前，中国的妇女判断自己是否美丽，最主要的不是美丽的容貌、丰满的身材，而是自己的脚够不够小，够不够迷人。三寸的小脚，就是我们常常听到的“三寸金莲”是最美的标准。可以说不看到这些触目惊心的图片，不看到这些不可思议的小鞋子，也许咱们永远无法理解中国小脚女人们曾经经历过的酸甜苦辣。

     据史料记载，最为规范化的“三寸金莲”应该出现在南唐时候。南唐后主李煜宫嫔窅娘用布帛缠脚，着素袜在金莲花上跳舞，舞姿曼妙，莲步轻巧，被李煜誉为“凌云之态”。因此，在皇宫始兴缠足之风。后随着缠足之风的蔓延，元代末年甚至出现了以不缠足为耻的观念。中国人历来崇拜纤足，就连建立元朝的蒙古人缠足之风也远胜于南宋，最明显的是在元代的文学作品中，写人先写脚，写脚定要小，“三寸金莲”之称就是在这时候开始出现的。

     缠足到明代开始被赋予礼教色彩，女人的缠足不仅仅为了所谓的“有个好嫁”。更甚的是大脚者成了被耻笑的对象，传说明太祖朱元璋与马皇后成亲当日，风吹轿帘动，马皇后的一双大脚无意间被人看到，好事者在元宵节那天在一个灯笼上画了一个大脚女子怀抱一个西瓜“怀（淮）西（瓜）女子好大脚”，有意讽刺朱元璋娶了个大脚老婆。从此就有了“露马脚“之说。在等级森严的封建社会皇帝的老婆都敢拿来讽刺，可想而知在当时裹小脚有多风行！

     满清统治者入主中原后，起初极力反对汉人的缠足风俗，一再下令禁止女子缠足。但此时缠足之风已是难以停止了，到康熙七年（1668年）只好罢禁。社会各阶层的女子，不论贫富贵贱，都纷纷缠足。甚至远在西北、西南的一些少数民族也染上了缠足习俗。在当时，社会各阶层的人娶妻，都以女子大脚为耻，小脚为荣。“三寸金莲”之说深入人心。由此便引出了并展馆的第二个内容，就是 各种款型的金莲鞋。

     还有雨鞋，套鞋、订婚鞋寿鞋、丧鞋等各具形态和功能的鞋，特别值得一提的是睡鞋，因为古代女子裸足是一个禁忌。所以女子睡觉也会穿上睡，然而有的睡鞋是“性的催化剂”，鲜艳香软的睡鞋具有床第间挑逗助兴的作用。最特别的要数新婚睡鞋。新婚睡鞋通常是母亲为出嫁女儿准备的洞房花烛夜所用，通常鞋内却藏有春宫画，鞋成了母亲教给女儿的最难启齿的知识载体。可以在洞房花烛夜，用睡鞋进行婚前性教育，是中国生育文化中的一大有趣发明。

    最值得一提的是女人裹脚时的痛苦，可以说是千百年以来最大的人间惨剧，这里有几个过程稍微介绍一下：

一：“试缠”：用裹脚布轻轻拢着足趾头，使它略微向下弯些，不会感觉有太大的痛苦。

二：“试紧”：再缠足时，力度略略加强，此时两足疼痛加剧。

三：“裹尖”：经过一番紧缠，将八个足趾全部踩在脚底下，此时要忍受巨大的痛苦，六至八个小时才能略微减轻，此阶段足趾节多生鸡眼，或红肿甚至溃烂，寸步难行。缠到最后，第三、四、五趾的蹠关节会严重扭伤，甚至脱臼，痛苦之极。

四：“裹瘦”：把四个足趾全部压在足下后，再把脚把骨（小趾蹠骨）缠到脚下去，此时脚成尖形，在此期间，每缠足时，要使足把骨向下无可再屈。

五：“裹弯”：将脚面骨折断，在脚掌心裹出一道深深的凹陷，脚的长度明显缩短，裹弯的时候，痛苦程度稍有缓和。

    每个女孩都是在哭声中被逼缠脚