从语言的角度来讲，我要澄清一下来美国读高中的几个误解。第一，口语好，甚至是得过奖的不代表语言已经过关，因为书面表达能力很重要。第二，个人文章写地好不好，重点不是看语法或者是背多少的生词。第三，来美国呆一段时间，英文自然会提高很快不是事实。

从语言角度来讲，国际生分三类。一类是基础很一般的，口头表达和书面表达都欠缺的。这类学生在学习和生活上困难很大。第二类是口语流利，但是写作待改善的。 这类学生生活上没什么大碍，但在学习上要拿全A 困难。第三类是英文的各个方面的运用都很娴熟。今天重点讨论第二类。

一个实例：一位韩国女生，从小在亚洲的一所美国学校上学。到这里读9年级，口语很流利，但一写文章问题百出。更具体点，这样的学生在写作时有这么几个困难：一是文章没有严密的逻辑结构。他们自认为思路很清楚，文章读者看了后其实是思路混乱，但是他们自己看不出来。二是他们总在试图fill the page. 也就是，老师如果说500 到800 字的文章，他们想尽办法凑成500字的数量，然而牺牲了质量。第三，他们有很好的ideas, 但是不知道怎么贴切地表达出来，或者是找不到确切的词汇，总觉得是绕着弯表达。第四，学生惧怕写作，从而也失去信心。 对我高级写作班的学生来讲，他们对语法和构思已经掌握不错，我要帮他们克服的是第三点和第四点，今天先讲第三点。  

写作能力的提升及追求的一个高的境界就是用词少，内容富和意境美。很多学生平时认为自己词汇量的缺乏是直接造成不能确切表达自己ideas 的culprit.  他们背了很多SAT 的词，发现自己没能用上派场。我平时给学生做各种针对性的练习，今天就分享一下其中一种。

英文写作讲究具体/specificity。在描述自己看到一只鸟的时候，用”crow” 远远比 “bird” 来的形象。再举个例：稍微懂英文的人都知道 “interesting ” 这个字。但是学了5，6年的英文，在口头和书面表达的时候，碰到什么有意思的还是一直在用同样的字，一下子也想不到其它。像这样的common word, 还有很多，如”good”, “hard”,  “problem”, “beautiful” 等等。这些词用多了，反而显得乏力，太笼统。针对这点，我给学生做下面这样的练习。

My mom and I saw a very ___interesting________ play.  (这是原句,不够具体)

但是现在有3种感情色彩的情况.

The play was engaging and engrossing and occupied our full attention or interest. _________

（大概翻译: 戏剧让人入迷）

The play was entertaining in a light, playful or pleasant manner or caused to laugh. _________

（带有喜剧性，让人感到舒畅和轻松）

The play irresistibly kept out attention and urged, almost forced, us to think about its message. ______

（让人肃然，回味）

我先让学生自己去想；互相讨论，查看字典；然后再提供5，6个参考词让他们考虑，选择。

你如果愿意自己做这个练习的话，以下是我提供的选择：

Absorbing  / amusing/ compelling/ fascinating/ stimulating/intriguing

我留一个练习让有兴趣者来尝试。你会用什么词？

The ___hard  hike up the mountain took us the whole day.

1. The hike was laborious and steep and required great exertion.
2. By the end of the hike, we were extremely tired and weary.
3. The terrain was rocky or hilly, with jagged surfaces.