日本以出品高档CD机、VRDS转盘机构著称的ESOTERIC公司近年陆续推出的一系列古典乐SACD正备受瞩目。它的做法是从EMI、DECCA、DG等西方主流古典音乐唱片公司买得模拟母带，用ESOTERIC的高档器材重新数码化（digital remastering），再以SACD的高规格出版。这批唱片的制作和包装都十分用心，达到了很高的品质。我在去年5月份曾写过一篇文字，将一张ESOTERIC的SACD和DECCA的老版CD做了对比，结论是ESOTERIC的SACD层音质大胜DECCA，显然更接近于原始模拟母带，比起DECCA出版的CD来，更深入地再现了原始模拟录音的信息。

事实上这个系列唱片现在已发展成一个相当成功的唱片系列，由于它每个品种都是限量的，故一些较受欢迎的品种在2手市场已经成为紧俏品，价格飙升，远超当初的发行原价。关于这个系列的详细情况，大家可以参看耳机俱乐部论坛的一个帖子：http://bbs.headphoneclub.com/viewthread.php?tid=151476

我自己没有去收这个系列（因为我现在不玩SACD），但认真听过系列里的几张碟，觉得音质相当好，应该说胜出当初EMI、DECCA等公司出品的CD，是没有问题的。总体优势是声音更为细腻、细节还原出色，即使只是播放CD层，已能听出优势，如果听SACD层，那优势就更明确了，应该说是全方位的提高，是更接近原始模拟母带的效果。

我觉得ESOTERIC公司的这个做法，是非常值得鼓励、支持和追捧的。本来，随着高码率数码音频的出现和流行，随着越来越多的发烧友对16比特/44.1K的CD音频规格觉得不满，很多人希望唱片公司把模拟录音时代的一些经典名盘进行高码率的重新制作和出版，使大家能以更高的传真度听到这些经典模拟录音的声音，但对于唱片公司来说，这样做固然从技术上说很容易，但有一个最大的障碍——版权保护。如果唱片公司是以数字文件的方式来出售这样的高码率制品，那是完全得不到任何保护的，理论上只有有一个人掏钱购买了，他就可以放到网络上和大家分享，于是其他人都不需要再花钱了。即使是在版权保护意识浓厚的西方世界，仍有很多爱好者在做这种“个人上传分享”的事情。这样的做法极大地损害着唱片公司的利益，可以说比盗版唱片还要致命——盗版唱片的音质还是和原版不同的，也没有原版CD精致的印刷和内页说明，而数字文件的分享使大家可以得到与原版完全一致的产品，没有任何差异。

只要版权保护的因素不解决，大唱片公司就不可能去做这件技术上毫无难度的事情——用高码率将它资料库里的经典模拟母带重新remaster。不可能。固然有一些很小的公司在做这样的事情，比方PC-FI烧友们熟悉的HDTracks.com网站就在把一些比较经典的模拟录音以24比特/96K的规格制作成音频文件，销售给烧友们。但这种做法不可能取得多大的收益，事实上我们可以看到在PC-FI烧友的群体中，一人掏钱、大家享受是很普遍的事情，甚至网络上有一些这样的“音轨贩子”，只要花很小代价就可以从他那里买到大量的高码率音轨。这些钱都是唱片公司注定赚不到的。小公司固然可能无所谓，只要保证收益还是大于它的付出，但主流的大唱片公司目前不会去做这种事情。

这时SACD就显示出了它的强大优势——SACD的版权保护是最好的。大家看看市面上流通的SACD，有没有盗版（现在叫“高仿”）？没有的。SACD碟也只能抓到CD层的音轨，其高音质的SACD层数据，是无法在电脑上抓取的。所以一旦唱片公司以SACD的形式出版一个录音制品，大家唯一的选择就是掏钱买，有几个人需要，就买几份，它无法复制、无法共享，实打实的，几个人要就可以卖出几张！ESOTERIC的这个系列唱片就是这个情况。

当然，SACD这个产品注定只是小众范围内流通的东西，因为99%的音乐消费大众都不会需要这么高的音质，会觉得CD的音质、甚至AAC的音质都已经足够好了！大家看现在iTunes Store生意做得多么红火，它卖的不都是AAC吗，发烧友看不上的东西，但对于普通音乐消费者来说，买AAC音频装载在iPod播放器里听听，真的是够了。只有少数拥有中高档HI-FI器材、对音质很挑剔的发烧友，才会非但对AAC不满足，甚至于对CD Quality也不满足，去追求24/96、24/192。

问题是，尽管SACD注定只是小众产品，但这个“小众”的绝对人数也不是一个小数字，而且这个小众群体是很有消费能力的，很舍得为获得高音质而掏钱的。ESOTERIC系列SACD的热卖、2手市场升值，就是因为这个。我觉得如果ESOTERIC公司能以一己之力拓展这个唱片系列到一定规模，比方上千种，或者有其他公司跟进，采取类似的做法（用高码率remaster经典录音并以SACD出版），那SACD碟、SACD播放机的市场甚至可能得以振兴。

我这么说不是开玩笑或狂想的，而是完全实际的一个推测。让我们假设一下，如果现在模拟时代有名的经典录音，全部、或大多数有了高码率重新制作的SACD，那会出现什么情况？别的不说，我自己马上就买SACD机去了，然后尽情地挑选自己喜欢的SACD碟。我相信有很多发烧友、乐迷会这么干。这是很实际的。SACD这个标准的存在和延续，就是依靠软件的丰富程度的。软件丰富，它就发展；软件萎缩，它就消亡。

当然，如果主流唱片公司肯把它庞大资料库里的名盘们以高码率处理后以音频文件的形式出售，那象ESOTERIC这样的SACD系列就前途不妙了，因为大批人会去搞音频文件了，但如我前面所分析，由于音频文件是无法得到版权保护、无法防止网络共享的，所以我个人觉得主流唱片公司这么做的可能性几乎是零。而SACD由于有完善的保护机制，在高码率音频逐渐流行的今天，是最有可能得到发展的。

在SACD这个产品出现之初，我对它的分析就是：不可能取代CD，但很可能会在小众圈子里流行。当时我在《新民晚报》的音乐唱片版发表过一篇短文，主要意思就是这个。现在看来，情况也确实如此。而且它在小众圈子里甚至是有可能得到大发展的——如果软件品种大大丰富。从这个角度看，我希望ESOTERIC的这个SACD系列能走得更远、能有更大的发展。

（完）