有人形象地说，素养是指一个人把他所学的具体知识都忘掉以后还剩下的东西。它很微妙，可以意会，但难于表达和考核。核心素养的提出，是为了跟过去应试教育传授具体知识、对知识重点死记硬背的模式相对照。它跟具体知识有关，是在学习过程中逐渐培养形成的，但它又不等同于具体知识，并不是掌握了具体知识就具备了核心素养。所以，这一概念的提出，对于科学教育改革是有意义的。

而面对普通人，我们的科学教育的目标是什么？科普内容和形式的分类有交叉，是不完备的。有的是文体的，有的是内容的，有的是话题的，如：知识性科普、科学史普及、科学家传记、科学与艺术、科学文化，乃至科学（相关）小说、科幻、博物学、生态环境内容的科普、科学技术与社会的普及、性别视角下的科普、科学哲学性质的普及等等。这样的分类，这样的思辨，在科普阅读里都可能涉及。

狭义的观点认为，只有科学著作、科学知识的通俗化阅读才是科普。其实，很多形式的作品涉及科学内容的普及。科普阅读，需要打破传统观念，概念的宽泛，立场的新颖，非直接为了功利目标的更深层的阅读，能够真正启发人们思考。

针对中学生的科普阅读，关于为什么读、怎么读的问题，结合与核心素养的关系，结合我们立场的变化、对阅读功能的理解和视野的开拓，我一直努力强调的是：不要把阅读变成传统语文教学内容、形式的延伸，而要把它作为跟语文相关的、拓展的途径，在核心素养意义上来培养人的思考方式、行为方式、兴趣，等等。科普阅读可以突破我们在正规教育必修课程中还无法突破的界线，它的发展对于社会，对于学者、老师和学生都有非常重要的意义。

下面推荐一些科普阅读的书目：

伽莫夫《从一到无穷大》《物理世界奇遇记》

霍金《时间简史》

比尔·布莱森《万物简史》

曹天元《上帝掷骰子吗：量子物理史话》

费曼《别逗了，费曼先生》《你何必在意别人怎么想》

刘海军《束星北档案：一个天才物理学家的命运》，关于爱因斯坦的各种传记

迈克尔·克莱顿《侏罗纪公园》

丹·布朗《天使与魔鬼》

刘慈欣《三体》

王晋康《蚁生》《类人》《癌人》

托尼·赖斯《发现之旅——历史上最伟大的十次自然探险》

刘华杰《檀岛花事：夏威夷植物日记》《博物人生》

蕾切尔·卡逊《寂静的春天》

汉普顿《一平方英寸的寂静》

梭罗《瓦尔登湖》

《哥本哈根》《美梦还是噩梦》《失窃的收成》

凯勒《情有独钟》

艾夫·居里《居里夫人传》

霍金《大设计》

（作者刘兵，系清华大学社会科学学院教授）