性相近也，习相远也

——孔子的学生观

《论语》学记（九）

文/王营

如何看待教育对象，是决定教育成败的关键。孔子一方面认为人的先天本性是相近的，只要提供适当的教育，每一名学生都是可造之材；另一方面，他又承认学生之间是有差别的，针对不同的学生应当采取不同的教育方式。两方面看似相互矛盾，然而在先师孔子身上，却得到了完美的统一。

首先，孔子认为人的先天本性是相近的，子曰：“性相近也，习相远也。” （阳货第十七），人后天之所以在政治地位、个人成就等方面出现较大差别，是由于后天不同的生活环境、教育培养，乃至个人不同的努力程度造成的。比如，相同智力水平的孩子出生在农村贫困家庭、不能接受良好教育，与出生在城市富裕家庭、能接受良好教育的孩子相比，其人生道路绝对不会一样；同样，相同的家庭环境，同样的教育培养，学生个人努力程度不同，将来取得的成就也会大相径庭。应当说，孔子的这一观点，符合现代学生观。

以此为出发点，孔子提出了“有教无类” 的教育主张（卫灵公第十五），他想为每一个受教育者创造一个接受良好教育的机会，子曰：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。” （述而第七）。即使“互乡”这种不开化地方，如果孩子想接受教育，他也不推迟，互乡难与言，童子见，门人惑。子曰：“与其进也，不与其退也，唯何甚？人洁己以进，与其洁也，不保其往也。” （述而第七）。

其次，他承认学生之间存在性格、智力、特长等方面的差异。闵子侍侧，訚訚如也；子路，行行如也；冉有、子贡，侃侃如也。子乐。“若由也，不得其死然。” （先进第十一）。他称赞颜回好学上进，子谓颜渊曰：“惜乎！吾见其进也，未见其止也。” （子罕第九）；赞扬子路正直勇敢，子曰：“由也好勇过我，无所取材。” （公冶长第五），又说：“片言可以折狱者，其由也与？”子路无宿诺（颜渊第十二）；盛赞子贡有经商才能，子曰：“回也其庶乎，屡空。赐不受命，而货殖焉，亿则屡中。” （先进第十一）。

孔子认为，无论哪种类型的学生，都必须通过刻苦学习和磨练，才能有所成就，孔子曰：“生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。” （季氏第十六）。

孔子并不相信“生而知之”的天才，他虽然被后世称作圣人，却并不以天才自诩，子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。” （述而第七）。然而孔子却承认人的智力是有差别的，子曰：“唯上知与下愚不移。” （阳货第十七）。“上知”因为太聪明，所以认准的事情，就坚持到底，孔子对道“一以贯之”，就是“不移”的具体表现；“下愚”因为太愚蠢，又“困而不学”，所以“愚而好自用”（《中庸》）。据此，他提出了因材施教的教育主张，子曰：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。” （雍也第六）。

再次，孔子尊重每一名学生，相信每一名学生都会有一个美好的未来。子曰：“后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。” （子罕第九），但教育也不是万能的，并不能保证每一名学生将来都能取得大成就，有的人可能四十、五十无闻，终生碌碌无为；有的人可能只开花，不结果，子曰：“苗而不秀者有矣夫；秀而不实者有矣夫！” （子罕第九）。因此，教育并非都能达到理想的效果，就孔门弟子而言，孔子一生收徒3000余人，但真正名扬后世也只有72位。