圣诞节快到了。这个假日在大部分西方国家是一年内最重要的假期。 我觉得在上海的圣诞气氛也每年变得越来越浓厚。 

 

 

也许你们偶尔看到 X'mas 这个字。这是圣诞节 Christmas 的缩写，因为以前古代罗马时 X 这个字母是代表 Christ (上帝)。

 

 

在港岛和九龙的尖沙嘴都还没到十二月已可看到圣诞灯在建筑物外墙露面。

 

 

圣诞花英文叫 Pointsettias。

 

 

和我国春节一样，圣诞节和元旦这段时间大部分都是吃吃吃！ 所以很多商店和高等的食品专卖店都会推出他们的节日食品。 在外国也有一个单词叫 "Holiday Fat", 就是代表这段时间的发胖问题。

 

 

以上就是在香港太古城商场的比利时品牌 Godiva 巧克力专卖店节日礼物盒。

 

 

很多商店都会把他们的橱窗摆放圣诞节的气氛。

 

 

在铜锣湾的 Citysuper 超市，可以看到很多不同种类的节日食品。以上的叫 Christmas Hamper (一种来自英国传统的圣诞礼物篮）一般都是大公司预定送给客户的食品礼物。

 

 

以上是来自法国的鹅肝 (Foie Gras) 法文代表"胖肝"。 这些鹅肝那么巨型是因为鹅是被逼喂食的，英文叫 Force Feeding, 法文叫 Le Gavage。

 

 

美国人在过节时一定会吃 Roast Turkey。 以上就是冰冻的有机加州火鸡。 传统的烤火鸡配酱就是 Cranberry Sauce，在它们旁边也看到几包冰冻的蔓越梅。

 

 

以上的叫 Ginger Bread， 法文叫 pain d'épices。是一种圣诞节日非常流行的甜饼干。在圣诞节时间孩子们也喜欢建设 Gingerbread House，就是用 Ginger Bread 来做的小屋模型。

 

 

Marrons Glacés 是法国南部圣诞节传统食品之一。 英文可以翻译成 Sugared Chestnut，则就是糖炒栗子。

 

 

以上是不同国家的圣诞节蛋糕。最有名的是来自德国 Dresden 德累斯顿叫 Stollen。 在欧洲某些国家，圣诞节前他们在市中心会安排一些露天假日市场。 这些露天市场有很多不同种类的节日食品。我记得我住在比利时的时候就特别去了德国的 Cologne 克隆参观他们的 Christmas Market （圣诞节市场德文是Striezelmarkt)。 为了驱寒，在这些露天市场还可以喝 Glühwein 则暖的肉桂红葡萄酒 (英文 Mulled Wine, 法文 Vin chaud)。

 

 

在英国，圣诞节吃的传统就是 Christmas Pudding， 是一种味道很浓也比较腻的蛋糕。 一般英国人会用 Brandy Butter 或洒一点白兰地酒在蛋糕上然后点火。

 

 

意大利的圣诞蛋糕叫 Panettone，是一种松软的蛋糕。 里面会放一些干水果像葡萄干、柠檬皮、糖炒橙子等。 这个蛋糕搭配的传统饮料就是我在英孚教育讲座时让学生们品尝过的意大利甜气泡酒 Asti Spumante.

 

 

圣诞节的餐具、餐巾、盘碟、杯子和台布等都可以增加假日的气氛。

 

 

还有不同形象的圣诞老人。

 

 

和挂在家里烟囱下壁炉架 （英文为 Mantlepiece) 的圣诞老人袜 (英文为 Christmas Stocking)。这是每个小孩最爱的东西。因为传说圣诞老人一般都会从外面屋顶的烟囱爬进屋里，给小孩一份礼物。

 

另外，最近一个在上海的外国人俱乐部叫我一月中再次去做一个中国春节传统以及习俗的演讲，你们有什么在老家比较特殊的春节习俗欢迎你们给我留言。