当兵到连队后就发现了班灶，一个像马鞍一样的驮鞍上，捆着一个有两个口袋的大帆布袋子，鼓鼓囊囊的，这是什么武器？感到非常奇怪，忙问班长这是干吗用的？班长扔过来两个字：“班灶”，转身就走了。班灶？？？确实让谁听了也不知是干什么用的？是人用的？还是马用的？干脆打开看看，研究研究。后来才明白什么是班灶了，听我慢慢道来。

当兵的人都知道部队的伙食一般以连为单位开伙。无论是在营房还是野营拉练，都由炊食班为大家做好饭菜，战斗人员不必担心吃不上，吃不饱。而骑兵的野营拉练、野外驻训时，是以班为单位开伙，因此就有了骑兵的特殊装备――班灶。

               　　　　　　　  (现代野战炊食车)

班灶，顾名思义就是骑兵班用的野战灶具。其用途与步兵同样，是在战时和野外驻训时用的炊具。为什么骑兵要装备班灶呢？为什么不以连为单位开伙呢？条令条例中没有解释和规定。我的分析它是根据骑兵的特点应运而生的。一是骑兵的突出特点是速度快，通常以小分队执行战斗任务。如果与步兵那样携带大量的大锅大盆，只见战场上骑兵战士后面背一口直径一米二的大铁锅，一米三的大铝盆，奔驰在草原上，敌人肯定以为是骑兵装备了移动的马上雷达呢。二是骑兵机动性强，不受地形限制，可以通过草原、深山、密林等复杂地形。步兵连的灶具数量多、体积大，行进中是装在运输车上，机动车在复杂地形上是无法通过的，若把这些炊具捆在马身上，加上其它给养物资，怎么也得用十几匹马，炊食班就成马帮了。因此骑兵的炊具只能以班为单位，用马匹来携行，发明了班灶。

每次在野营拉练前，班长都要命令副班长认真的准备班灶。班灶的“内容”具全，也很实用。有一套三个的平底钢锅，大中小三个可套在一块，体积不大，用时煮饭、做菜、烧水三个锅可同时展开；一块长方形案板，一面用来合面，另一面用来切菜剁肉；一把盛饭舀汤的大勺，一把炒菜铲子；一把劈柴用的斧子；两把菜刀；长短两根擀面杖，用来擀面条包饺子；还有油壶、盐罐、调料罐、面袋等，还备有几根干柴，可谓是应有尽有。这些东西都装在一个有两个口袋的联体帆布袋子中，装好后把它固定在一个专用的驮鞍上。班里有一匹专用驮马，拉练时将班灶备在马身上，由一人牵着它随班行进。

真正体验班灶的用途是一九七七年的野营拉练。骑兵乘马行进一般一天40－60公里。第一天上午走了大约十几公里，就下达了宿营命令，连长分配了各排的宿营地后，各班就开始忙活了。有站岗的，有喂马的，有挖灶的，有找水的，有领粮的，有拾柴的，有切肉的，有洗菜的，有……，反正没有一个人闲着的，各班都在暗中比试，看谁做饭快，做的好，谁先吃完谁早休息，还要防着突然一个紧急集合号响，那就吃不完倒掉，收拾家伙就得走，那可就惨了。每次做饭都要看班长的组织能力和老兵做饭的熟练程度，还需要全班的密切配合。我们班这方面是弱项，结果第一顿饭吃的是揪面片，快是挻快，觉得还可以，反正是熟了，就是太咸了。

班灶平时也有用。当过兵在部队吃过饺子的都有过抢着煮饺子的经历，那个班包的快先包完，那个班先煮。前面煮的肯定是清汤清水，煮出来的饺子一个是一个，等几个班煮过后，锅里就成面汤了，再煮的饺子你说能有好吗？骑兵有班灶就不存在这个问题了，能赶在前面就用大锅煮，不行就用班灶煮。有时哪个班也不愿意先煮，因为先煮出来旁边品尝的人太多，损失太大，怕不够了，谁也不会因为几个饺子翻脸吧。所以大多数班都在自己班里煮。只是锅太小，得分批才能煮完，往往是吃一会儿，等一会儿，吃到最后好象都没吃饱，其实几十个饺子已下肚了。

另外，有时老兵不知从哪个连队炊食班老乡那里弄块肉来，半夜三更起来用班灶煮喽，打个打牙祭。这些方便步兵老大哥可做不到啊。