三国时曹操的谋士刘邵所著《人物志》，不是写人物传记的书，而是中国古代唯一流传至今的关于人才学的理论著作，同时也是该领域最系统、水平最高的著作。《人物志》分九征、体别、流业、材理、材能、利害、接识、英雄、八观、七缪、效难、释争十二篇。

    《人物志》是一部以察举制为历史背景的识人宝典。大家知道，中国历史上选拔官员的方式有三种，一是察举，就是由地方官员考察，发现人才后向中央政府举荐；二是荐举，就是由中央专门负责人才选拔的官员将各地推荐的人才分等，然后向中央政府推荐；三是科举，就是根据科考选拔人才。两汉实行察举制，魏晋实行荐举制，隋唐及以后实行科举制。从刘邵《人物志》序篇中“夫圣贤之所美，莫美乎聪明；聪明之所贵，莫贵乎知人。知人诚智，则众材得其序，而庶绩之业兴矣！”一段话可以看出，刘邵写这本书的目的就是通过“知人”——如何考察人才，将适合的人放在适合的岗位上，从而使人尽其才，推动社会发展进步，同时也可以推断出三国时选拔官员的方式依然是察举制为主。察举，就得有考察人才的原则和方法，《人物志》正是对人才考察原则、方法的总结、提升和集成。

    《人物志》虽然成书于一千七百多年前，但实际上古今同理，今天的人性和古代的人性没有本质的区别，《人物志》对今天人才研究依然具有非常重要的意义。其中英雄篇对当今企业从业人员的素质要求借鉴意义最大。

    刘邵认为，英雄是英和雄的统一，英是“聪明秀出”，雄是“胆力过人”。“聪”就是要有创意、要有谋略；“明”就是要善于发现机会并能够准确判断确实是个机会；“胆”就是能够果断决策并能够付诸于实施；“力”就是要力气大，武艺高，这在冷兵器时代非常重要，今天企业从业人员不必一定要力气大，会武艺，但可以将“力”理解为精力旺盛，专业技术高超。仅仅有英的“聪明”素质，没有“胆”的要素，还不能称之为英才，英才必须是“聪能谋始，明能见机，胆能决之”之才；而仅有“胆力”素质，没有“智”的要素的，也不能称做雄才，雄才必须是“气力过人，勇能行之，智足断事”之才。即使这样有“聪”、有“明”、有“胆”的英才和有“力”、有“勇”、有“智”的雄才也是偏至之才，只能做人臣，而不可以成大业。成大业者必须“一人之身，兼有英雄”，方能“役英与雄”；“能役英与雄，故能成大业也”。对于哪些只有“聪”、“明”、“勇”、“力”其中一项或两项素质的人，刘邵在英雄篇中也有独到见解：“若聪能谋始，而明不见机，乃可以坐论，而不可以处事。聪能谋始，明能见机，而勇不能行，可以循常，而不可以虑变。若力能过人，而勇不能行，可以为力人，未可以为先登。力能过人，勇能行之，而智不能断事，可以为先登，未足以为将帅”。