李鸿章绝联斥骂日本“鬼子”

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    提到“鬼子”二字，大家一般都联想到日本人。其实从古时候起，中国就有把妖怪称为“鬼子”的记载。至于为何后来“鬼子”成了日本人的代名词，这还真有一番故事。
     自明清以来，我国沿海一带经常受到日本海盗的侵袭，当时就出了抗倭英雄戚继光，那时中国人称日本海盗为“倭寇”，把日本称为“倭瓜国”，日本人称为“倭人”。可是到了近代，国人统称日本侵略者为“鬼子”。那么，从何时开始，“倭寇”变成了“鬼子”呢？据说出自一副对联。
     八国联军进北京烧杀抢掠，清政府被迫和谈，洋务总理李鸿章出面谈判。谈判结束后，举行联合记者会，这时候日本人站出来了，不但要在世人面前炫耀武力，还想在文化上羞辱清廷。记者云集后，“倭瓜国”代表突然提了个风马牛不相及的问题：“我们日本有上联对不出下联，只好求于汉字发源地的人了。”这真是新鲜事，日本人亮出白绢上书写的上联，联曰：“骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶，八大王，王王在上，单戈独战！”
     这是一个拆字联，难度较大。其意思是，日本兵强马壮，驾驭的是奇马，张的是强弓，文的也不简单，无论是琴棋书画，诗词歌赋，光“大王”就有八个，盖世无双，言外之意，日本“单戈独战”即可踏平中国。
     八国联军本以为无人能对此联，想借机羞辱一下清廷。谁知，李鸿章毫不示弱，大笔一挥写出下联：“倭人委，袭龙衣，魑魅魍魉，四小鬼，鬼鬼犯边，合手擒拿！”众多记者看了，个个叫绝。
     此下联也是用的拆字联，对仗十分工整，且与上联针锋相对，其意思是，你们日本骑奇马张长弓，其实就是一伙来偷我大清龙衣的倭寇，琴瑟琵琶八大王，就是魑魅魍魉四个小鬼子，并肩居头上，其实已经屈膝跪在身旁，你如胆敢单戈独战，我就合手擒拿。从此，日本“鬼子”便流传开来。

    （摘自《作家文摘》）