悬铃木是悬铃木科落叶乔木，按其球果着生方式，又可分为一球悬铃木(Platanus occidentalis Linn.)、二球悬铃木(Platanus × acerifolia (Ait.) Willd.)和三球悬铃木(Platanus orientalis Linn.)。一球悬铃木原产北美，又称美国梧桐；三球悬铃木一个果序上结果3～6个，原产欧洲东南部及西亚，亦称法国梧桐；二球悬铃木由一球和三球在英国杂交育成，也叫英国梧桐。这三种悬铃木我国各地均有栽培，以二球悬铃木栽植最为广泛，它们易混淆，常被统称法国梧桐，甚至与梧桐混为一谈。作为行道树，它有诸多优点：

1、生长快，栽种后短短几年即可成荫。
2、适应性强，易成活，从寒冷的东三省到炎热的广东、海南都能生长良好。
3、夏季树冠大而浓密，利于遮荫；冬季落叶，不挡阳光。
4、耐修剪，易于造型，可不妨碍路灯、架空电线、沿街房屋采光等需要。
5、树皮随时更新，从而自动保持树干洁净。

由于上述优点，悬铃木在我国城市作为行道树广泛栽种，杭州以前几乎是悬铃木的一统天下。但是悬铃木也有缺点。

一是易招虫害，每年治虫花费人工、农药不少，还污染环境；
二是开花时节的飘絮，常使行人迷眼，某些人会产生过敏反应；
三是木质疏松，树枝易折；
四是树冠大，根系浅，遇大风易倒伏。

近年来，为丰富城市景观，在一些新辟道路两旁，引种了不少其他树种。尽管这样，悬铃木依然是杭州的优势树种，在延安路、解放街、南山路、体育场路等主要道路两侧，仍然是悬铃木为市民提供一片夏季的荫凉。而南山路、北山路的黄叶飘飞，更成为杭州秋日一景。