我们人人都有打嗝的经历，就连在子宫内、泡在羊水里的胎儿也会打嗝。更为有趣的是，1925年在加拿大南部一个名为温尼伯的城市出现过打嗝大流行，成百人同时出现打嗝，诊所、医院嗝声不断。

打嗝是怎么回事？

   在我们的胸腔和腹腔之间，有一顶帽子似的厚厚肌肉膜—膈肌，将胸腔于腹腔分开。和所有脏器一样，膈也分布有神经，即可接受各种刺激传入，并向“上级”神经反映，也可接受“上级”知识而收缩.打嗝就是膈肌突然收缩，继之喉头关闭，有时软腭及辅助呼吸也会协同动作（收缩）。

    多种刺激可引起膈肌收缩

  从大脑皮层到盆腔脏器的病变，诸多原因如：精神压力大、抑郁或过度兴奋、体内存在毒物（如尿毒症、酸中毒、糖尿病酮症等）；外源性毒物（药物、酒精）；膈肌本身的炎症、胃及食管下段病变；脑干损伤（血管性、感染性、肿瘤、外伤等）都可引起膈肌收缩。加拿大那场打嗝流行，乃是柯萨奇病毒所致。

  多数情况下的打嗝属于偶尔反射性的，如寒冷、饱餐、进食过快，大都短时间内可自愈。值得注意的是尿毒症、酮症酸中毒、脑血管病、严重外伤、晚期肿瘤等患者，如出现长期的打嗝，则往往是预后不良的症兆。偶尔反射性的打嗝如持续过久，也会消耗人的体力。甚至妨碍正常工作、生活，当然也应积极治疗，采取措施，把“嗝”压下去。