正确理解“昔孟母，择邻处”的“处”

                            ——向钱文忠教授进一言

                                       陈晓云

    钱文忠教授给“昔孟母，择邻处”的“处”注为：住处。（钱文忠《解读〈三字经〉》 第15页  中国民主法制出版社  2009年版）此注不妥。其理由如下：

    1.钱教授和小朋友都读作“sh”(视频)，此读正确。须知，“处”是个多音多义字。当它读作“sh”时，有以下几个义项：暂止；休息。中止；停止。留，留下。居住；栖息。交往；在一道生活。女未嫁，士未出仕皆称处。位置在（某处）。安顿。自居。享有；据有。11担任；委任。12审度；辨察。13分别。14决定；决断。15处置；办理。16惩罚。17姓。（《汉语大字典》缩印本第1177页）根据“处sh”的义项，我们来个对号入座，应是第义项，即居住。

    2.《故训汇纂》注“处”的第65义项：～作居。书证多，仅录一例。《经籍籑诂·语韻补遗》：“孟子万章下：与乡人～。韩诗外传作与乡人居。孟子万章下：思与乡人～。世说注作乡人居。”（商务印书馆  2007年版  第3734页）可见，“处”与“居”在一定的语境中是同义词。而在“昔孟母，择邻处”中，也适用。我的一位私塾先生语译“昔孟母，择邻处”：“ 从前孟子的母亲, 选择好的邻居而居住。”可见，我的先生把“处”理解为“居”，毋庸置疑。

    3.钱教授解读“昔孟母，择邻处”时，曾引用过“孟母三迁”这个典故，兹直录于下：

昔孟子少时，父早丧，母仉氏守节。居住之所近于墓，孟子学为丧葬，躄踊痛哭之事。母曰：“此非所以处子也。”乃去。遂迁居市旁，孟子又嬉为贾人炫卖之事，母曰：“此又非所以处子也。舍市，近于屠。学为买卖屠杀之事。母又曰：“是亦非所以处子矣。”继而迁于学宫之旁。每月朔望，官员入文庙，行礼跪拜，揖让进退，孟子见了，一一习记。孟母曰：“此真可以处子也。”遂居于此。（虚线句为钱教授漏引）

    应该说这个典故便是“昔孟母，择邻处”的语源。上面引文中，孟母先后说了四次话，每次都有个“处”字，此“处”字在原文中就是“居”的意思。让我们试译一下。

    孟母第一次讲话：

    原文：是非所以处子矣。

    译文：这个地方不适合我的孩子居住。

    孟母第二次讲话：

    原文：此又非所以处子矣。

    译文：这个地方又不适合我的孩子居住。

    孟母第三次讲话：

    原文：是亦非所以处子矣。

    译文：这个地方也不适合我的孩子居住。

    孟母第四次讲话：

    原文：此真可以处子也。

    译文：这才真是我儿子可以住的地方呀！

    果不其然，语言的实践证明孟母讲话中的“处”字，在原文中就是“居”的意思。“孟母三迁”的故事经过很长时间的传承逐渐凝练成一个成语——择邻而居。“择邻而居”与“择邻处”都是“挑选邻居好的地方居住”的意思。据此可以说“处＝居”。

综上所述，“昔孟母，择邻处”的“处”应注为：居住。设若理解为“住处”，那么和钱教授的读音“sh”则不相协调，语译也和原意相悖。

刊于《语文学习报》高中教师版2014-2015年下学期第10期

责任编辑：赵珺瑶