“昔孟母，择邻处”的“处”何解

                             陈晓云

钱文忠教授在《解读〈三字经〉中将“昔孟母，择邻处”的“处”注为：住处。而在《百家讲坛》节目中钱教授讲《三字经》时将这句中的“处”读为“sh”。这又与“住处”“处”“shù”声调不同。那么，这里的“处”究竟应该读什么，又如何解释呢？

 “处”本义为居住、置身某地，后引申出相处、交往之意，又发展出处置、惩办等其他意义。这些表示动作的“处”读sh。而“处”读“shù”时表示事物，指地方、处所，事物的方面或部分，某些机关团体的名称或机关中按业务划分的单位。可以看出，“处”作名词与作动词时，读音也是区别开来的。  

具体到“昔孟母，择邻处”一句，不妨看看“孟母三迁”这个典故：

孟子小时候，居住的地方离墓地很近，孟子学了些祭拜之类的事。孟母说：“此非所以处子也。”于是将家搬到集市旁，孟子学了些做买卖和屠杀的东西。孟母又说：“此又非所以处子也。”又将家搬到学宫旁边。孟子学会了在朝廷上鞠躬行礼及进退的礼节。孟母说：“此真可以处子也。”就在这里定居了下来。

引文中多处出现“处子”，其中“处”是动词，就是居住的意思。“处子”即使儿子居住。“孟母三迁”的故事逐渐凝练出一个成语——择邻而居。“择邻而居”与“择邻处”都是“挑选邻居好的地方居住”的意思。

综上所述，“昔孟母，择邻处”的“处”应注为“居住”，读sh。

刊于《咬文嚼字》2015年第1期

责任编辑：李凡

发稿编辑：王苏

   【原稿】“昔孟母，择邻处”的“处”

                             陈晓云

    钱文忠教授给“昔孟母，择邻处”的“处”注为：住处。（钱文忠《解读〈三字经〉》以下简称“钱书” 第15页  中国民主法制出版社2009年版，）此注不妥。其理由如下：

    1.钱教授和小朋友都读作“sh”(视频)，此读正确。须知，“处”是个多音多义字。当它读作“sh”时，有以下几个义项：暂止；休息。中止；停止。留，留下。居住；栖息。交往；在一道生活。女未嫁，士未出仕皆称处。位置在（某处）。安顿。自居。享有；据有。11担任；委任。12审度；辨察。13分别。14决定；决断。15处置；办理。16惩罚。17姓。（《汉语大字典》缩印本第1177页）根据“处sh”的义项，我们来个对号入座，应是第义项，即居住。

    2.《故训汇纂》注“处”的第65义项：～作居。书证多，只录一例。《经籍籑诂·语韻补遗》：“孟子万章下：与乡人～。韩诗外传作与乡人居。孟子万章下：思与乡人～。世说注作乡人居。”（商务印书馆2007年版第3734页）可见，“处”与“居”在一定的语境中是同义词。而在“昔孟母，择邻处”中，也适用。我的一位私塾先生语译“昔孟母，择邻处”：“ 从前孟子的母亲, 选择好的邻居而居住。”可见，我的先生把“处”理解为“居”。

    3.钱教授解读“昔孟母，择邻处”时，曾引用过“孟母三迁”这个典故，兹直录于下：

昔孟子少时，父早丧，母仉氏守节。居住之所近于墓，孟子学为丧葬，躄踊痛哭之事。母曰：“此非所以处子也。”乃去。遂迁居市旁，孟子又嬉为贾人炫卖之事，母曰：“此又非所以处子也。舍市，近于屠。学为买卖屠杀之事。母又曰：“是亦非所以处子矣。”继而迁于学宫之旁。每月朔望，官员入文庙，行礼跪拜，揖让进退，孟子见了，一一习记。孟母曰：“此真可以处子也。”遂居于此。（虚线句为钱教授漏引）

    应该说这个典故便是“昔孟母，择邻处”的语源。上面引文中，孟母先后说了四次话，每次都有个“处”字，此“处”字在原文中就是“居”的意思。让我们试译一下。

    孟母第三次讲话：

    原文：是亦非所以处子矣。

    译文：这个地方也不适合我的孩子居住。

    孟母第四次讲话：

    原文：此真可以处子也。

    译文：这才真是我儿子可以住的地方呀！

    果不其然，语言的实践证明孟母讲话中的“处”字，在原文中就是“居”的意思。

“孟母三迁”的故事经过很长时间的传承逐渐凝练成一个成语——择邻而居。“择邻而居”与“择邻处”都是“挑选邻居好的地方居住”的意思。此也可以说“处＝居”。

    综上所述，“昔孟母，择邻处”的“处”应注为：居住。设若理解为“住处”，那么就和钱教授的读音“sh”不相协调，语译也和愿意相悖。