“从前”还是“假使”

安徽凤台二中   陈光杰   陈晓云

1978年人教版初中语文课本中《捕蛇者说》一课有一条注释：

[向吾不为斯矣]假使我不当这个差。向，从前。

这一注释几移其版，迄今已二十多次的印刷中，均无一点变动。为此，特献疑于大方之家。

古汉语中的“向”是个多义词，“假使”和“从前”是其中的两个义项。看来课本的编辑在注释中把“向”的这两个义项都采用了。这就违背了逻辑学中的“同一律”，逻辑学的常识告诉我们：在同一思维过程中，每一概念或判断必须保持自身的同一，亦即保持思维的确定性。课本注释的前面说“向”是“假使”，而后面又说“向”是“从前”，前言不对后语，谈何思维的确定性？从语义学的角度说，在一定的语言环境中使用某个词，只用它的一个义，叫做语境义，也就是说词的语境义只有一个。“向吾不为斯矣”中的“向”如果理解为“假使”，即不必解释为“从前”；如果解释为“从前”，则不必解释为“假使”。

刊于1998年第8期《语文学习》