从珠算到量子计算，中国续写计算辉煌

2023年05月17日 光明日报

算盘是中国古代的一项重要发明。在阿拉伯数字出现之前曾被人们广为使用的一种计算工具。诺贝尔经济学奖得主、“欧元之父”罗伯特·蒙代尔曾评价：“珠算是改变欧美国家数学基础教育的一个突破点！”

算盘缘何这般神奇？因为它的算法原理。人类社会早期算力有限，古罗马只有7个数字符号，古巴比伦和古玛雅分别采用20位制和60位制，运算烦琐。珠算采用‘五升十进制’，计数简便、运算快捷。

中国何时开始使用算盘，至今众说纷纭。清代数学家梅启照认为，算盘起源于东汉、南北朝时期。依据是，东汉数学家徐岳的《数术记遗》中著录了14种算法，第13种即称“珠算”。

宋元时期商业兴盛，算盘广泛使用。《清明上河图》中，“赵太丞家”药店柜台上就放着一把算盘。宋末元初诗人刘因的《算盘》：“不作翁商舞，休停饼氏歌。执筹仍蔽簏，辛苦欲如何。”

算盘被联合国教科文组织评价为‘世界上最古老的计算机’。2007年英国《独立报》评出‘改变世界的101项小发明’，中国算盘位居第一！珠算对左右脑开发特别有帮助，在珠算基础上进行心算，还能锻炼记忆力。

黄山市屯溪区大位小学，是为了纪念古代珠算的集大成者程大位。学校不远处便是程大位故居。讲述了这位明代“珠算宗师”的传奇——他40岁后潜心研究珠算算法，著成《新编直指算法统宗》让艰涩难懂的算书一跃成为畅销书。

新中国成立后，珠算在我国经济社会发展中屡立奇功。诸多“大国重器”的起步阶段，都曾靠珠算助力。

上世纪70年代，世界超级计算机问世，在中长期天气预报、基因分析、航空航天、核爆模拟等领域大显身手。进入21世纪，“天河”“神威”等超级计算机，更多次在超算大赛上夺得桂冠。2020年12月，中科院院士、中国科学技术大学教授潘建伟等人，成功构建76个光子的量子计算原型机，取名“九章”，以纪念中国古代数学专著《九章算术》。“九章”构建后不到一年，升级版“九章二号”再次刷新国际光量子操纵的技术水平，其处理特定问题比目前全球最快的超级计算机快亿亿亿倍！

从珠算到超算，再到量子计算，“中国计算”的辉煌仍在继续！