北京晨报记者问：近日，杜蕾斯公布了每年进行的全球性调查。其中，中国人的性伴侣数达到了19.3个。我们向您请教：您如何看待这样的调查？

潘绥铭回答：

任何一个值得一看的“社会调查”，至少必须说清楚这样几个问题：

第一，它所调查的“总体”是什么，就是这个调查究竟包括了哪些人，又不包括哪些人。同时，“总体”必须是包括了所有这样的人，不能遗漏。例如，如果你调查的是“北京工人”，那么“北京”包括不包括远郊区？“工人”包括不包括“白领”？这些都必须说清楚。

第二，它使用什么方法进行抽样（即：究竟是如何选中那些被调查者的）。如果是随机抽样（保证每个人都有同样的被选中的机会），那么这个调查的结果就足以代表所有被调查者的情况。如果不是，那么其调查结果就只能反映出那些被选中的人的情况，却根本无法反映出类似的所有人的情况。例如，如果你没有进行随机抽样，仅仅是找到1000个“北京工人”来调查，那么无论得出什么样的统计数字，都只能说：这1000个人是这样的，绝对不允许以此来说“北京工人”如何如何。因为其他“北京工人”的情况，你根本就没有调查到。

第三，它究竟是使用什么方法来进行调查的。杜蕾斯是网上调查，那么请问：如果我这个男人非要回答说我是个女人，你怎么能够知道我在撒谎呢？如果连男人女人都无法判断，那还调查个屁！

总之，杜蕾斯的调查根本无法回答这些最基本的问题，所以我“连眼珠都不转过去”（鲁迅之语）。尤其是，我还没有傻到轻信商人的话的地步。

北京晨报记者问：您认为，公众对各种各样的这类调查结果应该如何看待？

潘绥铭回答：

哈哈一笑，就像看到手机里发来的“黄段子”一样。

 （2004年11月4日，北京晨报 都市新闻部 王小星Email访问。）