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    高血压病是老年人常见的心血管疾病之一,其患病率随着年龄的增长呈上升趋势。随着社会经济发展,人口老龄化,我国老年高血压患者人数明显增多。据高血压病流行病学调查显示,我国高血压患者中年龄在65岁以上的老年人约占全部患者的三分之二。因此,老年高血压不仅是个人健康问题,也同样是社会的公共卫生问题。 
    值得关注的是,降压治疗并不是单纯的控制血压,同时应格外关注引起的心、脑、肾并发症。2005年美国高血压学会(ASH)提出,高血压是由多病因引起并不断进展的心血管综合征,可导致心脏和血管功能与结构的改变。因此,降压治疗更应该关注的是整体状况的改善,这对老年高血压患者尤其重要。 
    Framingham研究表明,心血管疾病的危险性随着血压和年龄的增高而增加,在一定的血压水平上,患者年龄越大,危险性越高。此外,老年患者常同时患有一种以上的心血管疾病,心力衰竭的发病率较年轻患者显著增高。 
    Framingham研究结果也证明,65~74岁年龄组的老年患者,其心力衰竭的发病率平均增加3倍以上,在75~84岁与85岁以上年龄组患者中,心力衰竭的发病率分别增加约5倍与9倍(图1)。因此,在对老年患者进行降压治疗时需要谨慎选择具有心脏保护作用的降压药物。 
    合理选择降压药物不但可以有效控制老年高血压患者的血压,更重要的是最大限度地降低患者心血管疾病发病率和病死率,以达到防止脑卒中、冠心病、心力衰竭和肾病发生、发展的目的。 
    2005年《中国高血压防治指南》推荐,二氢吡啶类钙离子拮抗剂(CCB)及利尿药(噻嗪类)是老年高血压和单纯收缩期高血压治疗的理想降压药物。2007年新版《欧洲高血压指南》指出,CCB无绝对禁忌,疗效显著,推荐与其他4类基本降压药物均可联合使用。在老年高血压患者的治疗中,CCB也应作为降压治疗的基本药物。 
    既往的研究表明,短效CCB类药物具有增加交感神经活性和负性肌力作用,长期使用可使血液动力学恶化,加重心力衰竭。在对短效硝苯地平进行的16项研究荟萃分析中,短效硝苯地平显著增加冠心病患者心血管死亡的风险,并随剂量的增加而显著增加。因此,