本篇描写周代早期的农业生产情况。记载了西周之时，劳动人民在英明君王的治理下，生活和谐安逸、自由自在的生活景象。诗文将西周时期，人民依照政令，季节，适时劳作适宜的事务，使农人的生活有条不紊，有滋有味，有甘有苦、有乐有忧。真实客观的反映了当时的生产关系和人民的生活图景。全诗凡八章八十八句，是《国风》里最长的一篇。《诗序》说：“《七月》，陈王业也。周公遭变，故陈后稷先公风化之所由，致王业之艰难也。”（注：陈，陈述。业，业迹。风化，风俗教化。致，表达。）就诗的内容看，此篇当写周公以前的豳（bīn，古地名，在今中国陕西省旬邑县西南。）地的诗歌，或许周公曾经陈述此诗以教戒成王。

原文：七月流火，  九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁？三之日于耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。

 注解：七月，夏历七月。火，东方心火，大火星。流，下。流火，火星渐向西下。是暑退将寒的时候。授，以物与人叫授。

一之日，周历正月，夏历十一月。以下二之日、三之日、四之日，可顺序类推。觱发bì fā，风寒冷。栗烈lì liè，凛冽。形容严寒。栗，通“ 凓 ”。形容寒气逼人。

无衣两句，衣：指上衣。褐hè，用细兽毛或粗麻编织成的短衣。卒岁，终岁。度过一年。这两句大意说，没有衣服，怎样过冬。

耜sì，原始翻土农具“耒耜”的下端，形状像今的铁锹和铧，最早是木制的，后用金属制。于耜，修耒耜。于，为，此处指修理。耒lěi耜，耕具，相当于现在的犁耙。举趾jǔ zhǐ，举足而耕；抬脚而耘。

馌yè，给在田间耕作的人送饭。南亩nánmǔ，向阳田地。田畯tián jùn，田大夫，农官。至喜，甚喜。

译文：隨着七月天里大火星渐渐西下，暑熱開始減退；九月天凉了，就要發放禦寒的冬衣了。在夏历的十一月、十二月，寒風呼嘯，天气非常寒冷。假如既无棉衣又无粗布衣，那怎么度过这寒冷的冬天？一月之时开始修农具，做好春耕生产的准备；二月之时就是抬脚下地去耕田种地。同我的妻子儿女一起，送饭到田间一起共同食用，田官看见了很是欢喜。

第一章总括全诗，从岁寒写到春耕，前言衣，后言食。