柳永，原名柳三变，字耄卿。官至屯田员外郎，故又称柳屯田。《乐府余论》说：“宋仁宗朝，中原息兵，汴京繁富，歌台舞席，竟赌新声。耄卿失意无聊，流连坊曲，遂尽收俚俗语言，编入词中，以便使人传习。一时动听，传播四方。”

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     当柳永从宿醉中醒来，船已是离开京都很久了。

     天边渐渐显出白色，残月早已西斜，远处的渔火变得依稀，清风徐徐，岸柳依依。

     昨夜柳永照例被灌得烂醉。

     准确的说，柳永是自己把自己灌了个烂醉。

     秦楼楚馆，朝朝暮暮，醉卧花丛，对柳永早已就是回家的感觉。何况多次考试不中，今次总算中了进士，被荐为浙江余杭县宰，虽难遂心志，也算是有了进身之阶。临别之宴，京城名妓云集，唱着柳词，劝酒不绝，如何逃醉？

     “郊外绿荫千里，掩映红裙十队。惜别语方长，车马催人速去。偷泪，偷泪，哪得分身应你！”

     随口丢下一曲新词，刘永醉上前途。

     三年后，任期已满，柳永还京。追随他而来的还有谢玉英。

     江州，只不过是柳永赴任途中的一个小镇。

     谢玉英，只不过是这小镇上的一个美妓。

     习惯于醉卧花丛的柳永，居然倾倒在谢玉英的风雅之下。才子佳人有约：归京时再聚。

     当三年后，柳永前来践约时，谢玉英恰好随人外出。

     未得相见的柳永，怅然取了一幅花笺，随手而作：“。。。近日重来，空房而已，苦杀叨叨言语。便认得听人教当，拟把前言轻负。见说兰台宋玉，多才多艺善词赋。试与问，朝朝暮暮，行云何处去？”

     写罢，将花笺贴于壁上，飘然而去。

     谢玉英回来见词，反复吟咏，深觉柳永情真。便收拾轻软，专门雇了船，一路追到京城。

     柳永将谢玉英安置在另一名妓家后，虽然惊喜过望，但依然周游于群芳之中，过着“浅斟低唱”的日子。

     想当年，屡试不中，流落歌楼舞榭时，得新词：“黄金榜上，偶失龙头望。...才子词人,自是白衣卿相。...忍把浮名,换了浅斟低唱。”

     结果应试而中，却被宋仁宗批曰：“此人风前月下，好去浅斟低唱，何要浮名？且去填词。”

     柳永大笑，自此改称“奉旨填词柳三变”。

     柳永是否笑得那么轻松就不得而知了。

     身为读书人，借科举的阶梯，博得一官半职，上可以光宗耀祖，下可以封妻荫子。这是一条固化了的道路。

     古往今来，以诗文邀功取仕的大有人在。

     但柳永却没有那么幸运，眼见得有了进步的机会，不料偏偏因为自己的词又一次被摒弃到大门以外。

     当时，对仁宗皇上作出的决定最为拥护的应是那些歌妓舞女们。

     世道太平，秦楼楚馆尤为昌盛，竞争也是难免的。除了各种硬件，提升软件水平更是关键。其中，能否得到或者说能否及时得到柳永的词作，差不多成了歌妓们有无名气的标准。

     因而，将柳永留住，成了稍有姿色的歌舞妓们共同的梦。

     柳永没有辜负她们的期望。

     在夜夜笙歌中，柳永的词作井喷而出。

     柳永不在象早年那样，刻意去追求词的雅的一面。街谈俚语，信手拣来，凡可用者，随口而出。这不仅使他的词作在表达情感上更为形象丰富，还更使他的词作有了出乎意外的收获。

     “凡有井水饮处，即能歌柳词。”

     这很使人想起当年弥漫于都市大小店铺的那个邓丽君的轻软的歌声。

     出身官宦之家的柳永，与所有的读书人一样，本来也有强烈的进仕之心。但他与其他读书人的区别就在于他已沉迷那忘情青楼的岁月。他将怀才不遇的感慨与对功名利禄的鄙视巧妙融在一起，从社会底层以仰视的角度来表达个人的想法。

     柳永创造了一种流行。

     他把生长在殿堂的东西拉到了民间。如果“词”也是一个生命的话，柳永在保持词的高雅本性的同时，将它放到民间，让它尽情地去体验一种从未见过的生活。

     他把固化的东西变得流动起来。那种流动的载体，不再仅仅是文字和纸页，不再仅仅是身穿长衫和官服的群体，只要谁愿意学，谁都可以来上一段。

     在这个过程中，歌舞妓们给了柳永极大的回报。这种回报也许不是金钱就能卖到的，她们以自己的方式，将柳永的作品推上了巅峰。

     即使到了后来，宋英宗重新启用了柳永，但柳永却再也没有离开属于他的生活土壤。

     柳永虽然不再象当年那样，从一个秦楼赶往另一个楚馆时，总是派人先送去写着“奉旨填词”的手板，但他依然在自己的圈子里流连忘返。

     柳永很少与官场同僚有密切来往，直到他生命结束的最后一刻，伴随他的依旧是那些秦楼楚馆的女人们。

     据说，是她们为他送的终；是她们为他在乐游原上卖了墓地；是她们在他的墓碑上刻下“奉旨填词柳三变之墓”；是她们在每年清明时节不约而同来为他凭吊。

     据说，那种被专称为“吊柳七”的活动，一直延续到宋朝南渡。

     还据说，那个叫谢玉英的女子，因过度悲哀，不久再次追随柳永而去，大家便把她葬在了柳永墓旁，让他们永远伴在了一起，去过那浅斟低唱的日子。