『四月后——馨园』

银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。

夜阑尽处，闪烁的微弱心火，映出了一片孤寂，倚立在窗台，都说有了身孕的女人，无事也烦心，每日里深思睡昏昏的模样儿，已是八个多月的身子，御医说那孩子弱小的很，进补的膳食比三餐吃得都要多，神色虽好了些，身子还是不见宽胖，淮秀长叹了口气，拂着隆起的小腹，不禁暗暗发愁……！

“又在这里独自一人忆江南，望江南了”。从身后环过她，顿时心中一惊，“怎么了吓到了”。

“怎么又来了，不是说好的吗”？淡淡的责问，移住馨园之后，怕他因自己误了正事，因此，有言在先，若要她留京待产，半月一见，几月来他算也识趣。

“见了面你就不能对四爷说些开心的事儿么，又想急急的赶我走”。淮秀不语，似又想着心事，“这几日，他又闹腾了么”？轻拂着小腹，满心欢喜的问道。

“没……！他算听话的，大夫说，到了这时胎动若是厉害，晚来便不得安睡了，我看这孩子安静的很，偶尔才会使点脾气”。说到孩子，淮秀顿时一脸的幸福样儿。

“你看你，以前呢，心里头只挂着盐帮，这会除了盐帮又多了个孩子，往后啊！四爷在你跟前更难自处了”。满腹委屈哭丧着脸，淮秀自觉好笑，哪里有当爹的跟自家的孩子吃味的。这时的天气临近晚秋，站在亭阁中，俯身向下观水，说不出的清静轩朗。

“四爷，你说这是个男孩还是女孩”？良久，在亭内缓缓入座，靠在他怀中问道。

“男孩”！斩钉截铁的说。

“你怎么就能如此断定”？

“四爷自个得办的差事，难道还会不知么”？又是一阵的得意，被他这般一说，淮秀唰的涨红了脸。

“你……！尽胡说八道，不想说就算了”。说着便挣脱着要起身。

“淮秀，怎么又生气了？四爷说笑而已，不就逗你开心么”？想来她有此一招，拥得更紧。

“帝王家，从来就是重生男不重生女，亘古不变，这是天理”。淮秀眼神微微一掠继而一声长叹。

“难道四爷在你心里就是这种不明事理的君主么”？

“唉！世事多变谁又知道呢”？

“四爷是心疼你”？侧过脸，望着她一泓秋水般的眼睛，叹了口气言道，“你一个女子走南闯北的浪迹江湖这些年，风餐露宿的走到哪儿，哪里便是家，四爷呢，虽有心帮你，可是这帮规在，规矩在，四爷不想为难你，若是这会是个男孩，等他长大成人，你肩上的重担，他理所应当得替你挑起来，到那时候，或许你会改变现在的想法”。

“那若是个女儿呢”？

“若是个女儿，四爷就会万分不舍，女孩子家本该待字闺中，锦衣玉食的过，若是鞍前马后的，跟你一样，四爷舍不得，要是代你接了盐帮，盐帮帮规，入帮既是出家，莫说四爷，怕是你自个也不愿意，若是不入盐，偌大的担子你一直扛着，四爷在京城翘首期盼，唉！何时才是个头啊”？说到此处，淮秀似有话要说，却哽在喉间，良久，才抬首报以浅笑。

“若是个女儿，让四爷带回宫去，好么”？

“天下父母总是希望把最好的留给自己最爱的子女，可是你舍得么”？

“淮秀舍不得，但是，就如四爷所讲，淮秀更舍不得她像我一样游走江湖”。

“淮秀，你可曾想过两全”？

“两全……”？

“嗯！两全，跟四爷进宫去，抚养咱们的孩子成人，不管是男是女，都不再是牵挂和离别，这样的结局不是更好么”。

“你明白的，若是随你进了宫，盐帮怎么办”？

“盐帮！盐帮！你就不能为了四爷想想，为了咱们的孩子想想，盐帮真就比你至亲的人都要重要么，盐帮没有你程淮秀，四爷可以多派几个贤人能士去做这个帮主，可是，四爷的淮秀就一个，孩子的娘也只有一个，你就忍心……”。焦虑和急躁让弘历瞬时燃上了怒火。

“你……，你不要逼我”。

“是你逼得我无路可走，这般求肯你都无动于衷，真就这般的铁石心肠么”？

“我逼你？我何曾逼过你？你有天下，我有盐帮，红日朗朗，山河浩荡，你不可弃天下，刀尖添血，誓言重重，我不能离盐帮，这些都非今日才成的定局，你早就明白，何况，美人如云，佳人如玉，后宫三千粉黛，我从不想成为当中的一人”。

“是！你不想，你闲云野鹤喜欢做江湖女侠，让人称羡的奇女子，但是你可知道，这会惹来种种祸端”。一番言语，淮秀早就知道他话中之意，转身怒意袭来。

“四爷是想说红颜祸水么”？眼眸中泛起了水意，怔怔的盯着他，“是！若不是因为我，梓麒本就孓然一身，如今被四爷无端调派到了云南，皆是淮秀之罪”。

“你……！朕承认派梓麒去云南确实怀有私心，可当中不乏朕求才若渴之心，何况，他胸有大志，朕是给他机会报效朝廷，有何不妥”？

“我说了又有何用，四爷自己心里明白”？

“朕也要你明白，他纵有万般才华，若是心里头搁了你程淮秀，朕绝不轻易饶他”。一番话，虽是一时气焰，却是寒意袭人，彻骨的冷，淮秀不再言语，只是转身，望着一池碧水缓缓落泪，‘原来在他心里自己已变得不复纯善，借着安胎静心入住馨园，不理盐事，一切尽听从他的安排，为得只是能让他安心的处置朝事，让自己静下心来习惯他不在身边的感受，难道这一切苦心都是为了用尽心机去笼络他么？四爷啊四爷！我恨不能掏出这三寸芳心开给你看，这些年来，你难道还不懂我心里想得是什么？要得是什么？求的又是什么’？真若如此，徒留何意……。

天色霎时一黑，淙淙大雨急剧而下，疾雷闪电不时划破天空，水榭上铮铮嘣嘣泛出声响，犹如悲戚的琵琶声，像一双无形的手，一刻不歇地揉搓她的心，让它最终褶皱，不得舒展，是世情薄？还是人情恶？

“四爷，晚膳都准备好了”。春喜和小云一进厅内，便觉得这气氛不对，一个沉言不语伫立在一旁，一个还红着双眼。

“小云，我们走”。淮秀转身，先行出了亭园，小云疾步撑着伞跟上。

宴席间，奴才们谈笑如常，除了知情的春喜和小云外，到看不出什么异样，他不时的打量着垂头的淮秀，不如往常那样埋怨他的殷殷照料，静得有些让弘历都觉得心惊。

“程姑娘，这几日大夫说了，只要胃口好，孩子长得也快，这会你是得多吃点”。春喜打破了尴尬的情景，淮秀只是莞尔。

“再过一月就可以生了呢？不知道是男孩还是女孩，若是女孩子像我们小姐，该有多美啊”？一旁的晓月笑着说道，眼神儿飘过淮秀处。

“大夫说也就半月多，还不到一月的，让咱们多留意着点，我看四爷有些急了呢”？春喜半是安慰半是玩笑，弘历扯出一丝笑意。

“要是个男孩，像咱们四爷，安邦定国治天下，那才是真男儿”。甲六不甘寂寞凑合着笑道。

“小云，扶我进房吧，我累了……”。起身，硕大的泪珠直直的落下，殊不知，这一顿饭，与他面面相觑，不言不语是怕人寻问，咽泪装欢，提及孩子更觉五内俱焚。

众人见此情形，个个惊愕，定是出了什么事儿，平日里，四爷逢半月来一次，相见甚欢，从不曾像今日这样过。

“淮秀……，淮秀……”。弘历起身疾步赶了上去，走至门前让她合了门扉，背身拦他在了门外，“淮秀，四爷刚才之言，只是一时气话，不是有意……”。

“你……走吧！我累了……”。

“淮秀……，你让四爷进去”。

“我想静一静，我……很累”。明明听得出她哽咽声，可身子抵在门口，弘历不敢妄动，一个不得当就会伤了她。

总以为一夕的相拥而眠，是终生的厮守。是因太过眷恋？让自己疏忽了么？徜徉在他的恩宠之中，无心再理他事，耳鬓厮磨之际，不知今夕何夕，却一旦受阻被隔，空怀相思……！

“小姐……”。缓缓的扶淮秀到一旁落座，看她一脸泪痕，那脸色更是苍白的可怕。“是哪儿不舒服么”？看她一手捂住凸起的小腹浑身瑟瑟颤抖，恍惚间，眼前的身影越来越迷糊。

“小姐，小姐你怎么了”？闻呼唤之声，门被踢开，弘历飞奔而至，随后的春喜也跟了上来。

“淮秀……，淮秀，快去传太医，快去”。甲六闻声疾步跑了出去，不容耽搁，抱着她放置到床上，“是四爷不好，四爷不该惹你伤心，是四爷害了你……”。朦胧中看了他一眼，忆江南，为了那情缘，烧得人热血沸腾，也烧得人心涸如死，落下两行清泪，便觉身轻如烟，合上了双眼。“淮秀……，不要睡，醒醒，不要睡，朕命你不要睡”。前尘旧事，夜凉如水，分明是暗香浮动间笑语蹁跹，繁花如锦瞬间过后是长恨一梦，她的苦楚，她的难处，她如此心甘情愿守在馨园候待着，他怎忍心无端的再心生怨艾。

“春喜姐，你看……”？方才淮秀落座的凳子上落着血迹，小云顿时惊呼，春喜似察觉到了什么，忙走至床沿边，掩过衣裙一看，正如自己所料。

“四爷，程姑娘……怕是要分娩了”。这情形她在宫里头见过几次，如此症状应该不会有错。

“你说什么？淮秀她……”。不知道该是欢喜还是忧。

“四爷，程姑娘要生了……”。春喜定了定神回了话。

“春喜姐，我跟灵儿去找稳婆，我知道城门口就有一个”。晓月一个激灵忙说道。

“一个不够，给朕把这附近的稳婆都找来，宝柱你跟着去”。一声喝令，几人急急退下。

“好！小云，你去烧些热水，要尽快……”。春喜虽见过，可这会，淮秀昏睡着不闻声响，要真生个意外，这一屋子的人个个脑袋都得搬家。