一旁忙碌的春喜，来回进出帮衬的小云，城门内外交相奔走的丫头和宝柱，宫内满身汗水的甲六和气喘不停的太医，料想着，今日这事若稍有个差池，一个都别想活。

“来了，来了，春喜都请来了”？门口的宝柱先行带路，后头晓月和灵儿正拖着接不上气儿的稳婆疾步而至，若不是看在这银子的份上，哪里敢接这差事。

“快点，快点进去”。春喜迎着几人入房。

“怎么了，人都厥过去了”？言罢其中为首的一名妇人朝淮秀的人中掐去。

“你就不能轻点么”。看淮秀一下子拧紧了眉头，弘历心疼的怒骂，一时间吓得那老妇人连连后退。

“这生孩子就是这样的，这位大官人您要自个有法子也不叫咱几个来了，这三更半夜，我们还不乐意跑这冤枉路呢，老命都被催的没了”。另一妇人也生了怒意。

“你……”。真个不知死活的一群女人，盛怒之时，怀中微微触动，“淮秀，淮秀醒醒”。

“这会不就没事了么？你个大男人在这里碍手碍脚的，让咱们怎么替小娘子接生呢”？说话的是那个年长的妇人，利落的除了亵裤，如此粗鲁不堪的举动，激起弘历满脸的怒意，若不是这时情急，非拿了她们定罪不可。

“四爷，奴才求您，您就出去等，这里交给奴才，程姑娘她会没事的”。他若在此，别说这几个稳婆会因他的众多指责而一并离去，就是自己也会慌了神，再则，自古以来，哪里有男子进产房的道理，更别说他可是一朝天子。

“你让朕进去，这会淮秀身边需要朕”。虽知忌讳，可这时哪里还能想这么多。

“四爷，您听奴才一句，今日你同她刚闹了别扭，这会又早产，您知道……程姑娘她心里有气，您若再进去，不是让她更伤心么，那她又怎么安心把这孩子生下来呢”。

“可是……，淮秀她……”。

“里头几个稳婆在忙碌着呢，由奴才在，还有小云、灵儿、晓月大伙帮衬着，宫里的太医一会也可到了，不会有事的”。春喜这丫头虽是体恤解人，可这会儿他心里怎能安得下。“奴才以人头担保，若是……”。

“好了好了，朕听你的就是，快去吧，有什么事儿要告诉朕”。

房内，挣扎着的淮秀，一身汗水，一阵阵的疼痛，让她几近舍命离去，照料伺候的稳婆心下不觉佩服，眼前的女子，眉长而略弯，目秀而不媚，鼻悬玉准，齿列贝编，娇小的身子，她几番用尽了力气，却可以不出一丝的声响，可这孩子却迟迟不见有动静。

“姑娘，你若是疼的厉害就叫出来，头一胎都是这样的”。一妇人走近婉言的说道，当稳婆二十余年，可碰上这么能忍得却是头一遭。

“大娘，怎么这么久了都没动静呢”？一旁的晓月看着都心疼。

“这肚子也不大么，照理说也不会，我推着来看看，姑娘你得用点力”。淮秀点了点头，紧紧的抓住春喜的手。

“嗯……”！一声冷汗，身下像是撕裂开了一般，一旁的稳婆看此情景心下也焦急万分。

“这孩子倔强的很，就是不肯出来，我看是……难产”。

“难……产”？一旁的丫头张口结舌，似大祸临头。

“羊水已破，就怕孩子在肚里待得时间久了，到时候怕是……”。

“让我……再……试试”。全身没有一点儿力道，可她怎能让她还没睁眼看看这个世界，就这样离开自己，多大的磨难都挺过来，她要她活着……！

“姑娘啊！不是我老太婆不乐意帮你，可这会伤了你自个的身子”。

“不！我要……我的……孩子，帮……我”。看着这般恳求的目光，三个妇人互望了一眼，点了点头，搁住她的身子，一个往前推，一个帮着挪动胎位。

“啊……”！渐渐的失去了隐痛，失去了知觉，又昏了过去。

“淮秀……”。一声惨叫，弘历直入房内，房内弥漫刺鼻的血腥味，身下一摊的血迹，再看床上的淮秀，再也找不到江南初见时的摸样。

“四爷，您怎么进来了，没事！程姑娘没事”。春喜慌乱的推着他出门。

“她都晕过去了，你还跟朕说没事”？迟迟的挪不开步，是因不忍心看，怕看。

“四爷，太医来了”。甲六快马加鞭可不曾有一丝的耽搁，急急的拖着太医院的首领李太医进门。

“臣……”。

“快点，替朕去看，还行什么礼”。说着疾步的进了房，春喜等丫头忙遮起了屏风，拉下床帏，李太医正准备牵线搭脉，弘历怒起，“磨蹭什么，这个时候哪里还顾及这么多，快仔细的查看”。缓缓的牵过淮秀的手递上。

“回皇上，这姑娘，她……”。原本就心神不安的，被弘历一吼更是战战兢兢的。

“怎么了？快说……”。

“姑娘此胎并未足月，孩子尚弱，又遇难产，怕得……催生”。

“催……生，淮秀的身子怎受得住？可还有其他的法子”？话语间，眼神瞥向床上的淮秀，只要你安然，四爷愿舍弃一切。

“要……她，留……她”。紧闭着双眼，喃喃低语，她是听得清楚，他心里也明白。

“若是催生不成？会……”。

“大人与孩子都不得保”。太医探着弘历的神色嗫嚅着说道，“皇上，这时若是除了腹中的胎儿怕也已迟矣，为今之计，不妨一搏”。就淮秀的脉象来断，腹中孩子不大，大人虽是体弱了些，可撑过这一时也不是无可能，只是眼前是皇上的女人，他不能过多断言。

“淮秀，听四爷说，若要保住这个孩子，你要撑过去”。俯身在她耳畔说着，她似听到了，将方才紧蹙的双眉缓缓展了开来，起身，目观众人，“你们都小心伺候了，李太医就照你的法子吧，但你要保证不出一丝差错，万不得已，先保住大人”。

“臣遵旨”。

一大碗汤药缓缓灌下，身子霎时来了力道，缓缓的睁开眼睛，迷茫着望了望一旁的春喜。

“程姑娘，太医说你是难产，这会孩子在腹中搁得时间太久，得……催生，一会太医施针的时候，你要用点力道，把孩子顺利的产下来”。看如此折腾，春喜已满心不忍，哽咽着说道，似又清醒了许多，无力的点头，春喜朝屏风外的李太医示意用针。

针入三分，寒如冰冻，针入七分，疼痛入骨，咬紧了牙关，下颚处已是鲜血涔涔流出。

“啊……”！身下一热，如洪流涌出，挺直身子往后倒去。

“生了，生了……”。那三个帮衬的稳婆从未有过的涕泪交集，是感动，也是欣喜。

“春喜姐，小姐生了，是个女孩，像小姐，好美好美”。一旁的晓月抹着泪将弱小的婴儿抱在怀里，却不见动静，李太医忙从她手中接过，在鼻息间探问，似没了气，霎时冒出一身冷汗，再探，孩子的身子都是热的，忙一手托起，在背部重重的拍了几下。

“哇……”。一声嘹亮的婴儿哭声萦绕了整间房。

“恭喜四爷，程姑娘生了，是个公主，长的俊的很呢”。

“朕的女儿，朕有女儿了”。已过而立之年的弘历，面对这个孩子的降临，难掩的惊喜。“淮秀……，淮秀呢，她怎么样了”？

“四爷放心，太医说程帮主没事，待奴才们收拾干净了，您再进去”。春喜言罢疾步进了门。

“你瞧这孩子，以后定是个娇俏的美人胚子”。那几个稳婆笑逐颜开的观望着，似从来不曾见过孩子一般，出了门，弘历心下欢喜，一一打赏，这可是足足比平日里多了十倍的赏金，心里自然乐腾，什么吉祥话都用上了，弘历忍俊不禁，开怀大笑。

高楼晓见一花开，便觉春光四面来。暖日晴云知次第，东风不用更相催……！

房内收拾妥当，晓月和春喜收拾着襁褓袋儿，又觉得有什么味儿扑鼻而来，没过多久，进门的小云也觉得奇怪起来，方才刺鼻的血腥味没了，多了些清新的香味。

“春喜姐，什么味儿啊，这么好闻”。

“我也不知道呀，我跟晓月只是收拾着，可不曾在房内添什么香料啊”？晓月觉得奇怪，吸着鼻子四处闻。

“哎呀我说晓月，你怎么闻到咱们小公主身上来了，小心四爷拿你问罪”。春喜忙抱起孩子，不舍的搂在怀里。

“这味儿就打小公主身上来的，不信你闻闻，我没骗你”。众人一听觉得惊奇，凑近身子一一细闻，个个面露惊讶之色。

“真的，真的是咱们公主身上的味儿，真是妙事了呢”。春喜惊喜若狂，放下孩子，便跑了出去。“四爷，都收拾好了，您可以进去了”。没等春喜话完，弘历便疾步走了进去。

入房，走至床边，弘历并未留意到四周的异常，看着仍沉睡中的淮秀，方才听李太医讲，这一生产，她的身子伤得可不轻，若是不及时调理得当，以后怕是要留下病根，此时，看她的脸色虽比方才红润了些，定是因为竭尽绵力，才疲极酣睡，常说悲痛过甚，继为情感，后由忿激，今日之事，全因一己之过，才会累她如此，想到此处，弘历愧疚痛心之情不能自禁。

“四爷，程帮主只是累了，好好的休息几日便可没事了”。春喜抱着孩子走上，弘历这才掠过笑意，接过抱在怀中，看她酣睡的沉，殊不知，方才生死一念之间，淮秀为了留她，差点把自己的命都给搭上了，不禁一声喟叹，“四爷，这不是好好的么，您瞧咱们的小公主长的多好啊”。

“嗯！长的跟淮秀一般摸样，只是弱小了点”。弘历不禁逗了逗粉嫩的脸蛋儿，小家伙不满的扁了扁嘴，继续做她的好梦。

“四爷，您都不曾给小公主取名呢”。

“这……朕到忘了，本以为这日子还早，拟了几个，但又觉得，让朕想想……”。端详着怀中的小人儿，怀想当初江南的初遇，旱湖的情缘，一路上的坎坎坷坷，怀于京城，生于馨园，进宫也好，跟随你娘回江南也罢，阿玛都希望你避去尘世纷争，心无旁骛，免去阻挠，在宁静温馨的环境中长大成人，切不可像爹娘一样，‘一种相思，两处闲愁’，缓缓的道出二字，“宁馨”。

“宁馨……”？嗯！好温馨的名字，“四爷就是四爷”。惊叹之余不忘拍马。

“你呀，就这点厉害”。话虽有些责备之意，却是满面笑容。

“四爷，您可曾闻到什么味儿了没”？春喜走近忙问。

“什么味儿”？

“您再仔细闻闻”。

“嗯！一股清香味，宫里面多的是”。不以为然，继续望着怀里的孩子。

“不是的，这味儿跟宫里的不同”。

“哪里不同了？只是淡了些，淮秀不爱闻浓烈的，这味儿刚刚好”。仍不理会一旁焦急的春喜。

“那是宁馨公主身上的味儿，不是奴才置这儿的”。春喜这么一说，弘历抬头看了看众人，并不像说谎，何况这欺君之罪，谁有这胆儿犯呢，垂头细闻，一阵阵的馨香味扑鼻而来，这一闻，反而觉得不安起来。

“春喜，传李太医进来”。

无端端的身上发出香味，或许有什么隐病所在，惟恐淮秀听见，抱着孩子走到外房。

“李太医，这孩子身上含有异香，是不是……”。压下声音给太医使了个颜色。

解开襁褓，安下心诊断，终于让他嘘了口气。

“回皇上，小公主天生含有异香，并非患疾所致，至于如何得来，许是姑娘在怀孕之时用过什么药儿，或许……”。

“没事就好，朕就是担心万一……”。

“请皇上放心！只是小公主身子虚弱，再则未足月便出声，先天不足，得细心调理，以免成人之后身儿不济”。

“那得如何调理，可否会伤及身子”？

“只需用些补足胎气的药，配以母乳调理两月，便可成事”。

“可是，现在淮秀的身子”。

“四爷，不如替小公主找个奶娘”。春喜的主意到是好，可弘历怕的是这事若是传到宫里头，势必会引起纷乱，并非怕事，这节骨眼上，他不想淮秀再无端的平添忧虑，春喜似看出了主子的心事，“明儿个，我和晓月到街上问问，京城大户人家都是请了奶娘喂养孩子的，总能找得到”。

“嗯！那就尽快去办吧”。弘历算是满怀欣慰，眼下的事儿算是解决了，就等着淮秀醒来，这一番，伤的她不轻，该如何解释，望了望孩子，弘历又开始犯愁，更怕事如春梦了无痕……！

 

风生竹院，月上蕉窗，一夜静坐，守候在旁，观之，望之，凝思着：欢娱易过，转睫弥月。

夜忽阴云如晦，檐前雨露暗滴，行至窗前，闭门户，才知夜过四更，东方之既白。

“四爷，该用早膳了”。春喜正端着热乎乎的早点进房。

“嗯！淮秀的呢”？刚入座，弘历便问道。

“都备好了，这会要先做好了，一会怕凉了”。春喜边回着话，边打探着摇篮中的孩子。

“今儿个早朝事多，奶娘的事你尽快去办了，给朕回个话”。随意的吃了两口便起了身，走至床边探了探淮秀，“下了朝朕就过来，该买的该添补的，不要等朕说，自个合计合计”。

“奴才明白……”。

“你跟朕一起出去，这里离城内还有些路程，免得到时耽误了时辰”。心下焦急，很多事搁心上总觉不妥，这三更半夜的，人家哪里有这么早起的，到是能体谅主子的心思，春喜也就点头应了声，回头跟小云和灵儿交代了一声，便随弘历出了门。