CSVD包含多个征象：近期发生的皮层下小梗死 (recent small subcortical infarcts)，假定血管源性腔隙 (lacune)，脑白质高信号 (white matter hyperintensity)，血管周围间隙 (perivascular space)，脑微出血 (cerebral microbleed)，脑皮质表面铁沉积 (cortical superficial siderosis)，皮层脑微梗死 (cortical microinfarct)。

    STRIVE-2提出偶发DWI阳性病灶，即：DWI上偶然发现轴面长径 ≤20mm 的高信号病变，可作为一个新的CSVD征象。

    偶发DWI阳性病灶和近期发生的皮层下小梗死 (recent small subcortical infarcts，RSSI) 概念需要区分，前者 (偶发DWI+) 没有引起明显的神经功能损害；而后者 (RSSI) 是伴有症状的脑梗死。症状性和无症状性脑梗死两者本质上是一致的，都主要是小动脉硬化导致的。