文/绿  一
来美国之前，从没想过美国会有穷得掉底的人，我以为乞丐算是比较穷的人哩。我这样说，有人一定会笑我像傻瓜。直到最近，一个老美朋友跟我大吐苦水，说有的美国人穷到他不敢想象，并带我去看了一处贫民区，才算真的明白穷人有多穷……

盗窃犯是谁？

派力克是我认识很久的老外朋友，他有4个孩子：老大是护士，老二是飞行员，老三就是今天要讲的人物，他叫巴尔顿，一个25岁的金发小青年。
巴尔顿先前在佛罗里达工作，后来因女友玛丽想回加州老家，所以就一起回到了洛杉矶找工作。他俩一回来就通知了所有的亲友，玛丽的姐姐也接到了电话并且表示想来看看她。玛丽没多想，立刻就答应了。谁知道噩梦就从此开始了。
当天下午，玛丽的姐姐到了，跟她一起来的，还有老公和两个3～5岁的孩子。玛丽很高兴，连忙把他们迎进家里，在客厅里休息一下，等巴尔顿回来就带他们去吃晚餐。在等待期间，她们聊了很多。让玛丽惊讶的是，她的姐姐和姐夫两个人现在都不工作，靠拿政府救济金生活……
等巴尔顿从外面回来后，他们就去餐厅吃了晚餐。按照玛丽的想法，吃完饭就让姐姐全家回去了。却没想到，她还没开口，姐姐就先说话了。姐姐说的是，她家没交煤气费，所以没法开暖气，想在这里住几天……巴尔顿和玛丽听了吓一跳，两个人你看我、我看你，这种场合丢不起脸，巴尔顿于是开口说，这里说话不方便，还是回家再说吧。
等回到巴尔顿住的地方，玛丽的姐姐才把他们的情况全盘说出。原来他们家里除了付水费，别的费都不付。现在是冬天，家里很冷，衣服不够暖，连睡觉时盖的被子也不够暖……巴尔顿半信半疑，他跟玛丽商量了一下，答应明天帮她们买一些衣物，并给他们一些钱，就让他们全家4口在隔壁的房间住了一晚。
第二天，他们帮姐姐家4口人每人买了两套衣服、外加鞋子袜子，并买了几床毯子、被子，就让他们回去了，这次连吃带拿差不多花了玛丽一家500美元。
几天以后，当玛丽一家外出后回家时，发现房子被人撬开，能拿的东西都拿走了。像冰箱、洗衣机、烘干机以及桌椅这些太大太重又不能吃的东西还“健在”外，冰箱里所有的东西、床上的用品都不见了……
这个盗贼下手真的快准狠! 巴尔顿和玛丽刚刚搬到这个地方才没几天，除了玛丽的姐姐一家前几天刚来过……“该不是你姐姐他们吧?”巴尔顿脱口而出这个念头把玛丽也吓了一跳。
他俩坐下来仔细分析了一会，觉得可能性很大，所以决定不报警。他们立刻出门去买必需品。当两个人躺在床上时，巴尔顿对玛丽说: “我们得找机会把你姐姐的地址问出来，有可能的话得到他们家里去看看。”
周末时，玛丽的姐姐打电话来，说些缺这缺那的话。玛丽趁机说，她可以寄一张支票给她，需要地址。就这样拿到了姐姐的地址。
又过了一个星期，巴尔顿和玛丽一前一后找到工作。玛丽是给一家公司做记账和出纳，但薪水很低。巴尔顿在旅馆做经理，薪水更低。不过，总比没有工作强。骇人的是，他们刚上班没几天，家里再次被洗劫一空!而且是同样的手法。
这还用说，周六一早俩人起床就直奔姐姐家。大约1个小时的车程，他们来到了令他们一看就傻眼的地方。

这样的人不值得同情 

……
（欲知详情，请留意《看世界》2009年4月(上)杂志）