东川归来途中，元稹在并无上司明喻的情况下，于山南西道校勘文案，发现该道节度使裴玢在两税之外，每年多征收百姓草料一百万斤，于是，回长安后连续向唐宪宗上《弹奏剑南东川节度使状》及《弹奏山南西道两税外草状》，弹劾东川前节度使严砺及山南西道节度使裴玢等人，主张对涉案州府官吏全部予以处分。

由于元稹的举奏有理有据，宰相裴洎与御史中丞李夷简又给予了全力支持，所以中书门下省依准其奏，免去东川、山南西道加诸老百姓身上的不合理的负担，并对裴玢及其属下官员给予处罚，观察使罚一月俸，刺史各罚一季俸。

因为弹奏涉及众多朝廷命官，新任东川节度使潘孟阳，为使自己今后能够继续中饱私囊，在权相杜佑的指使下，以消极的态度执行中书省的台旨，秘密上疏为严砺鸣冤，并且变换手法，以新的名目，继续盘剥老百姓。宰执于頔有意回护，而支持元稹的贤相裴洎刚上任不久，在如此复杂的案情前面前，也不便过多表态，况且严砺已死，无从追究，便不了了之。

两起重大的贪污案，在大官僚阶级相互勾结的庇护中，就这样轻易地处理了。然而，朝中旧官僚阶层与各大藩镇，却把元稹视作了眼中钉肉中刺，加上其在左拾遗任上时得罪了宰相杜佑，很快便以“分务东台”的名义将他排挤出京。

东台即东都洛阳的御史台，与西京的御史台相比，仅仅是个空架子，把元稹放到那，明面看上去官阶并未降级，实际上却是个闲职，跟被放逐也没什么两样。不过打压元稹的杜佑却没料到，对元稹有知遇之恩的裴洎，面对这一任命，却有着自己的盘算，他正在为东御史府不治事而伤脑筋，现在好了，完全可以借助元稹之力，在东台严惩不法、重振朝纲，改变那里混乱的局面。于是，在两方面的合力下，元稹于元和四年六月，带着妻女家眷一起离开长安，到洛阳赴任。

屋漏偏逢阴雨天，元稹怎么也没想到，刚在洛阳安顿下来没几天，妻子韦丛便突患恶疾，卧床不起，仅仅数日的工夫，便于七月九日香消玉殒，撒手西去。这是怎么了？他紧紧握着妻子渐渐失却温度的手，呢喃着呼唤着她的乳名，任泪水滑过清瘦的面庞，却怎么也不能将她唤醒。

“姑爷！”韦丛的贴身侍婢胆娘取来崭新的寿衣，轻轻踱到床边，望一眼床上面目苍白的韦丛，强压住内心的悲痛，哽咽着说，“该替小姐换身干净的衣裳了。”

“这是什么？”他瞪大眼睛瞟着胆娘手里的寿衣，声音渐渐大了起来，“你要做什么？”

“姑爷！”胆娘泪眼模糊地望着他，“小姐已经去了，奴婢……”

“去了？”他拉过韦丛冰了的手，轻轻放在自己腮边，嗫嚅着嘴唇说，“蕙丛累了，她睡着了，你赶紧下去熬碗莲子羹，等她醒了再端进来。记着，多搁冰糖，蕙丛喜欢吃甜的。”

“姑爷……”胆娘扑通一声跪倒在他跟前，“奴婢求求您，不要再这样折磨自己了好不好？人死不能复生，您这样，小姐会走得不安心的。”

“你这是做什么？”他拉起韦丛的手，放在唇边深情地吻着，“她只是病了，吃几贴药就会好起来，无缘无故的，你为什么咒她？”

“姑爷！”

“还有，你手上拿的是什么衣裳？是要让你家小姐穿吗？等她醒了，看到这么难看的衣裳，一定会骂你做事没头没脑的。”

“姑……”

“我叫你下去，你是没听到吗？”他火了，回过头，目光如炬地瞪着胆娘，“出去！”

胆娘不得已，只好拿着寿衣踱了出去。元稹抓着韦丛的手，声声轻唤间，一滴晶莹的泪珠，落在她深陷的眼窝里，迅即顺着她苍白的面颊，滑进他温暖的手心。

“你流泪了？”他悲痛欲绝地望着她紧闭的双眼，伸手拭去她颊上的泪水，犹不敢相信妻子已经离去的事实，“蕙丛，你睁开眼陪我说说话好不好？蕙丛，我知道自己不是一个好丈夫，没让你过上一天好日子，可你也不要用这样的方式来惩罚我啊！”

空荡荡的屋子里只回荡着他悲恸凄绝的呼喊，无论他怎样努力，怎样声嘶力竭，她都没有一句回应。他知道，她已经等了他太久太久，在他想着莺莺梦着莺莺的时候，她一人枯坐灯下，一天一天地等待，一月一月地盼望，一年一年地梦想，等来的，盼来的，梦见的，却是一点一滴的失望，一丝一丝的心灰意冷。冬去夏来，他流连于曲江之畔，灯红酒绿，与白居易“密携长上乐，偷宿静坊姬”，她始终孤守在飞檐漏窗下一挑哀艳的灯笼里，与清风相依为命，就连他曾经温婉的微笑都在她记忆里变得陌生起来。

“蕙丛，你在怪我，是不是？”他将头紧紧埋在她冰凉的怀中，寻着她最后一丝生的气息，内心搅起万丈巨澜。曾经的歌吟笙箫，在七月的风中，念诵着若隐若现的悼词，经年累月的柔情，都被他用泪水，画在晓风残月的柳堤上，看上去皆是澄明，其实一切都是望不穿的归！

（节选自吴俣阳《曾经沧海难为水》修订版 第6本《情殇 韦丛》第1折 贫贱夫妻）