其实不是他不明白，只是感情这东西太让岳刚无奈。总是怀念在扬州初遇小荷花的那些日子，可以单纯没有任何杂念地跟她说话，用心去喜欢她，可以肆意地挥纵自己那放荡不羁的感情，但是现在，他已经不能这样做，因为他非常明白小荷花终究不是他生命的真谛。他轻轻推着脚踏车进了秦家后院，小芹正在临时搭起的厨房里忙着准备午饭，一眼瞥见他回来了，连忙放下手中的活计，跑出来帮着他把车子推到屋檐下放着，又给他端来一盆清水示意他洗脸净手。小芹总是这样，替他们岳家无怨无悔地忙这忙那，却从不计较个人得失，他和她都已经习惯了他们之间的这种默契，仿佛一切原本就应该是这样的。

小芹一直站在岳刚身后，等他洗完脸和手后，又忙着端过面盆把水倒到下水道里。岳刚瞥着她忙碌的身影，心里忽然对她升起一股莫名其妙的惆怅来。小芹已经长大了，她应该有她的自己归宿了，怎么还能让她继续留在岳家继续忙里忙外，影响了她一生的前程呢？

“小芹！”他轻轻喊着她的名字，表情忧伤地盯着她。

“嗯？”小芹回头盯着他，“有事吗，表哥？”

“没，没什么。”岳刚别过头去，慢慢朝房里走了进去，留下小芹一个人孤单地站在寂寞的院落里。

“刚儿，回来了？”岳刚的母亲兰瘦鹃这几天病情有些好转，神志也清楚了许多，见儿子走进屋里，不禁瞟着他说：“妈最近好多了，考古队要是有事回不来，就别总想着往家里跑了。家里有小芹照应着就好了。”

“妈！”岳刚鼻子一酸，眼泪又忍不住在眼眶里打转，“都是儿子不好，不能把您的病从根上给治好了。”

“说什么傻话？妈现在不是很好吗？”兰瘦鹃盯着岳刚，走过来，伸手替他擦去眼角的泪花，“大男人哭什么哭？呆会让小芹瞅见了多不好。”

“妈！”岳刚一把抱住兰瘦鹃，“等儿子挣到大钱了，一定找全国最好的医生给您瞧病。”

“好了。”兰瘦鹃轻轻拍着岳刚的背，笑着盯着儿子的脸，捋着他的头发，说：“妈的病情你就不用操心了，秦大夫经常给我开些药方让小芹熬给我喝，秦太太的侄孙陈医生也经常来给我做身体检察，有这么多人关心着你妈，你还有什么放心不下的？”

“妈！”

兰瘦鹃在岳刚额头上轻轻亲了一下，慢慢放开岳刚，“秦大夫一家的大恩大德，咱们这一家就是到死也不能忘了的。他们一家可都是大好人那！妈犯病的时候，就唱个没完，他们却什么也不说，其实妈知道，我们给人家惹了很多麻烦，日后只要你有了本事，就一定得好好报答他们一家的。”

“嗯。”岳刚点着头，“我知道的，我都知道的。”

“知道就好。”兰瘦鹃又轻轻拍了拍他的背，忽地瞟着屋外厨房的方向，若有所思地说：“只是苦了小芹，这么些年来，她一直没早没夜地陪着妈，忙里又忙外的，妈这心里总是揪着，觉得亏欠她的太多太多了。”

“那就赶紧给她张罗一门好的婚事吧。”岳刚看着兰瘦鹃说：“光远一直喜欢小芹的，只是小芹一直没有开口，这事恐怕还得由妈来跟小芹说了。”

“光远？”兰瘦鹃盯着岳刚，“你说什么？你想把小芹嫁出去？”

“怎么？”岳刚怔怔地盯着兰瘦鹃，“这事有什么不妥的吗？”

“当然不妥，而且很不妥。”兰瘦鹃叹了口气，睨着儿子说：“这么些年，小芹为我们家任劳任怨地忙里忙外，你就没琢磨出她心里到底是怎么想的吗？”

岳刚摇着头，他不是太明白兰瘦鹃的意思。“难道光远配不上小芹？”

“你呀！”兰瘦鹃伸手点着岳刚的额头，“你是聪明一世，糊涂一时，还没妈一个病人心里明白呢！小芹心里喜欢着的人一直是你，你不明白吗？”

“我？”岳刚诧异地盯着兰瘦鹃的眼睛，故作轻松地笑着，“怎么可能是我？她一直拿我当自己亲哥哥一样的。”

“那是你自己这么想的。小芹心里可不是这么想的，她一直都是喜欢着你的。”兰瘦鹃盯着岳刚的脸，“妈可是很满意小芹做我们家儿媳妇的，你也老大不小了，要是没什么问题，妈就找个好日子替你们把事做了吧。”

“妈！”岳刚这才意识到问题的严重性，连忙朝兰瘦鹃摆着手说：“这可不行的，我和小芹一直都是兄妹关系，我也一直只当她是自己的妹妹，我不会娶她的。”

“为什么？这么好的女孩你打着灯笼也找不着的！”兰瘦鹃有些恼怒地瞪了儿子一眼，“告诉你，这个儿媳妇是妈看定了的，你要也得要，不要也得要！”