明矾有很好的絮凝作用，常被民间用来作为净水剂。现代大城市正规自来水厂是不用明矾的，但一些使用地表水的小型自来水厂有时也向水中加入一些铝盐絮凝剂以加速水中的泥沙及其他悬浮物的沉淀，使自来水中含有较多铝离子。

    一些淀粉类食品如粉条、粉丝、粉皮、凉粉、凉皮等在制作时也常被加入明矾。经过明矾的絮凝作用，粉条、凉粉会变得很筋道，在开水中不易被煮烂。例如，真正的“龙口粉丝”是用绿豆淀粉做的，可不加或少加明矾。而冒牌“龙口粉丝”为了降低成本，改用玉米淀粉制作，就必须添加明矾。这种劣质粉丝入口后会有苦涩的口感。

　  一些劣质挂面、山楂糕、人造海蜇、劣质的果冻，也被不同程度地加入明矾，用以提高韧性、降低成本。

    天然明矾（结晶氯化钾铝）和小苏打（碳酸氢钠）混合后加入面粉中，加热时会产生大量气泡，使面食更加松软适口。如油条、油饼、焦圈、薄脆等，据有关部门化验，每根油条中含铝量达到数十毫克之多！

    香甜、松软的蛋糕是人们喜食的美味，但大部分蛋糕在制作时要加入“泡打粉”，从而使蛋糕蓬松柔软。“泡打粉”则是用明矾和小苏打及少量香料制成的。少部分蛋糕中的铝含量比油条还要多。

    也有例外，近年来正规食品厂采用无铝发泡剂或纯粹物理方法制成松软的蛋糕。这样的蛋糕不含铝，可以放心食用。

    面包、馒头等面食是用生物发酵的方法使之疏松的，发酵后的面包不但不含铝而且还增加了乳酸、维生素B族等有益健康的成分。桃酥、曲奇、饼干等烤制面食，其蓬松剂主要是碳酸氢铵，经烘烤全部挥发成气体，食品内基本无残留，食用也是安全的。