·           关于出家人吃肉不吃肉的问题，学界的回答是：因佛教流派、国家和地区不同，存在巨大差异。在汉传佛教地区（中国、日本、韩国等地），出家人不吃肉，严格素食；在南传佛教地区（斯里兰卡、缅甸、泰国和我国云南部分地区），允许吃“三净肉” 。所谓“三净肉”，指的是：第一，眼不见杀，即没有亲眼为了给自己吃肉而杀死动物或看到杀死动物的惨相；第二，耳不闻杀，即没有亲耳听到动物被杀死的声音或从可信处听到是为了自己而杀的；第三，不为己所杀，即不是为了自己想吃才杀的；在藏传佛教地区（西藏、青海、蒙古等地），由于青藏高原自然环境恶劣，蔬菜水果极其匮乏，为了生存，传统的藏传佛教僧人可以吃肉。吃的肉，主要是牦牛肉。所吃的这些牦牛是自然死亡的，或者不是专门为僧人而宰杀的，在理念上接近于“三净肉”。

史料告诉我们，佛教刚传入我国的时候，出家人是允许吃肉的，吃的是“三净肉”。 这是因为古印度的僧侣不种地，以乞食托钵维生。在这种生活情况下，只能施主给你什么就吃什么（包括肉食），因而并没有要求僧侣素食。

到了南朝梁武帝时期（502-549在位），鉴于中国僧人不存在乞食现象，梁武帝于公元523年引用《大般涅槃经》中"不得食一切肉"的经文，以宗教诏令，发布了有7千多字的《断酒肉文》，明确要求僧尼禁止饮酒、食肉，强调佛法修行需以清规戒律为准则，指出僧人若食肉，则与外道无异。 在梁武帝‌诏令颁布后，南朝僧侣都接受了出家人断酒、断肉的事实；大约三十年后，在北方，北齐文宣帝也下诏断酒肉。北朝也和南朝一样，接受了出家人须断酒肉的行为准则。梁武帝凭借帝王之尊，为后世出家人制定了行之千年的行为准则，对汉传佛教影响深远。

梁武帝是个佛教信徒。他在京城建康（即今南京）建造了一座规模宏大的同泰寺，每天早晚都会到寺里去烧香拜佛，讲解佛法，说这样做是为了替百姓消灾积德。60岁后，他先后四次到同泰寺“舍身”。 所谓“舍身”，字面意思是舍弃自身，在这里特指皇帝舍弃皇位、肉身和富贵，到寺院里出家为僧。这在中国皇权至上的历史中是绝无仅有的。据介绍，普通八年（527）三月八日，63岁的梁武帝第一次前往同泰寺舍身出家，三日后返回，大赦天下，改年号为大通。大通三年（529）九月十五日，第二次至同泰寺举行“四部无遮大会”，脱下帝袍，换上僧衣，舍身出家，九月十六日讲解《大般涅槃经》，二十五日由群臣捐钱一亿，向“三宝”祷告，请求赎回“皇帝菩萨”，二十七日萧衍还俗，舍身十二天。大同十二年（546年）四月十日，萧衍第三次出家，这次群臣用两亿钱将其赎回。太清元年（547年），三月三日萧衍又第四次出家，在同泰寺住了三十七天，朝廷出资一亿钱赎回。

梁武帝通过这种极具轰动效应的行为，强化了自己作为全国最高精神领袖的形象。这有助于凝聚佛教信徒的向心力，利用佛教教义来教化民众，维护社会安定，为自己的统治披上神圣外衣。梁武帝的举动，极大地推动了南朝佛教的鼎盛发展，出现了“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的繁荣景象，佛教寺院获得了空前的政治地位和经济利益，僧侣数量激增，佛教义学研讨空前活跃

佛教断酒断肉，也包括断“五辛”，即今饭桌上常见的五种东西：葱、蒜、韭菜、洋葱和兴渠（一种产自西域印度的植物）。这五种食物也叫“荤”（这里要读“熏”），就是指有熏气味的食物。肉这种东西，在佛教中属于“荤腥”中的“腥”类；而“荤”类（即五辛），才是真正古代的和尚们完全禁止吃的东西。在佛们认为，这五种东西煮熟了吃后，会增加人的淫欲，生着吃又容易让人燥热发怒，影响静心修炼。《梵网经》明确禁食五辛，以保持身心清净。