来陕西快70年了，还没去过陕北的绥德，但我听到过一则陕北民谣：“清涧的石板瓦窑堡的炭，米脂的婆姨绥德的汉。”其中“米脂的婆姨绥德的汉”，最为人们津津乐道。这句谚语，特指陕西省米脂县的女子容貌姣好，绥德县的男子相貌英俊。米脂因水土优良，多出美人，如东汉末年时的貂蝉。有人统计，上世纪五六十年代歌剧《白毛女》演出的高潮期间，全国各地扮演“喜儿”成名的米脂婆姨多达27位。绥德自古就是天下名州，历代军事重镇。秦国名将蒙恬就曾驻军绥德。名州汉子，大多高大、彪悍、英俊，如东汉末年的吕布。现在，暂不谈“米脂婆姨”，先谈谈“绥德汉子”。

有人说，榆林地区有三多：土多，沙多，石头多。土多，生长出土窑洞；沙多，疯狂成大沙漠；石多，便孕育出石雕艺术。在绥德，石雕被认为是男人的艺术。当地人说，从秦汉到明清，绥德古城内遗留的人文景观、摩崖石刻，不胜枚举。诸如秦时扶苏监军驻绥时的“太子府”遗址、“赏月台”遗址、扶苏墓、扶苏祠，以及 “晋溪洞”、“龙洞清流”、“天下名州”等地的摩崖石刻，民间老乡家保锁娃娃的炕头石狮子，还有那些深埋墓葬而被挖掘出土的东汉画像石，足以证明绥德石雕艺术源远流长，代代相传。

1987年，绥德人民在县城内的无定河上修建了一座极为壮观的桥梁。桥长300余米，桥上护栏柱及桥两端凉亭周围，共雕刻有1008个形态各异、栩栩如生的石狮，因而被命名为“千狮桥”。据介绍，桥上的石狮子，不仅形态各异，更在神韵上达到了高度统一。无论是站、走、蹲、卧，还是爬、滚、腾、跃，都展现出了千姿百态的美感。而其中蕴含的喜怒哀乐、贪玩警觉、好斗驯服等丰富情感，更是让人叹为观止。桥上的石狮子，大的高达丈余，小的仅有二三寸，重量也从三十吨到百十克不等。

有学者说，绥德石雕艺术的精髓是石狮文化。绥德千狮桥，被认为是绥德石雕文化的长廊。有人进行了比较：绥德石狮，既不同于颐和园十七孔桥石狮子，也不同于卢沟桥石狮子，造型抽象写意，百狮百像，具有鲜明的民族艺术特色。2008年，绥德‌被文化部命名为“中国石雕之乡”，2011年“绥德石雕”被列入国家级非物质文化遗产名录，标志着这一传统技艺得到更高层次的保护与传承。‌

我不懂石雕，但我在一些材料上看到的评价说，绥德石雕艺术是“绥德汉子”情感的一种宣泄，凝结着“绥德汉子”纯朴、直率、顽强拼搏的品格，也象征着绥德男人高大、英威、彪悍的气质，并且体现“绥德汉子”那种英勇顽强、不屈不挠、顶天立地、与时俱进的精神！文化界一致肯定，绥德石雕所蕴含的艺术价值和学术价值很高，对我们研究人文学、民俗学、历史学、民族学、东方美学乃至世界美学都极具价值。因此，我们可以这样说：绥德被文化部授予“中国石雕之乡”的荣誉称号，绥德石雕被列入国家级非物质文化遗产名录，实至名归，当之无愧！