2005年7月，台湾新党主席郁慕明到中国人民大学演讲，人大校长纪宝成在致欢迎词时说：“七月流火，但充满热情的岂止是天气”。纪校长从字面意思理解“七月流火”（像火一样炙热的七月），结果闹了个笑话，被刊登在各大媒体。时隔20年，我对这件事仍然记忆犹新。把“七月流火”理解错的，不止人大校长一个。据媒体介绍，央视一频道“东方时空”一档节目，电视播音员曾几次用"七月流火"，来形容一位交警在七月极为炎热天气下仍然坚持辛勤工作；2000年，《中国记者》报也报道过武汉某报就曾发表《七月流火，空调销售看好》的消息；我的朋友，也有过把“七月流火”理解为炎热天气的。昨天（7月31日），朋友王君在朋友圈转发了“百草园书店”一篇朗诵文章：《和七月盛夏说句再见，与八月初秋道声你好》。其中引用的“七月流火，八月萑苇”，也把“七月流火”，理解为酷热天气，而且把“八月萑苇”的“萑”（音huan二声）字写成“蕉”字。

什么是“七月流火”？ 七月流火‌的正确解释，是指农历七月时大火星（心宿二）西沉，天气开始转凉，而非形容天气炎热。“七月流火”出自《诗经·豳风·七月》。《诗经·豳风·七月》是中国西周时期的农事诗，完整记录了古代农耕社会的生产周期。诗中有“七月流火，九月授衣”的记载。 据介绍：七月‌，指农历七月，对应公历约8月至9月上旬。流火‌，“火”指天蝎座的心宿二。古人观测到它在农历五月黄昏位于正南方最高点，七月后逐渐西沉，称为“流火”，象征暑热减退，秋季将至。“七月流火，九月授衣”，描述了农历七月大火星西沉、天气转凉，九月开始缝制冬衣的自然现象。学者们说，虽然《诗经》创作于周代, 但《豳风·七月》描述农事活动时，仍然沿用夏历(农历)。夏历七月对应公历8月, 此时“大火星”西沉, 天气转凉。气象学家说，在古代，气象预报尚未普及，人们主要依赖观察日月星辰的运行变化来把握农时，进而指导农业生产。顾炎武，这位明末清初的大学者，在他的著作《日知录》中曾提到：“三代以上，人人皆知天文。”而“七月流火”这一古语，正是农夫们常用的词汇，用以描述天气逐渐转凉的景象。此外，朝廷还设有专门的职位，如“火正”，负责观测“大火星”的位置，以确定农时节令。通过长期的观察，古人发现当“大火星”开始向西方流动下坠时，天气便会逐渐凉爽下来。这就是“七月流火”。“七月流火”描述的是天象变化，具体指的是大火星（即心宿二）在天空中的位置变化。大火星（心宿二）被中国古代天文学用作确定月份的重要参照星，主要因其位置变化与季节更替密切相关。古人通过观测大火星的西沉时间来划分季节。“七月流火”不是说七月份的天气热得像流火,而是指天气到了日渐转凉的时节。简言之，就是“夏去秋来，天气转凉”。

《豳风·七月》除了有“七月流火，九月授衣”之外，还提到了“七月流火，八月萑（音huan二声）苇”。 意思是：七月大火星向西落去，八月开始收割芦苇。

近几天，西安地区持续高温，有的地方超过40°C。但我们看到，“大暑”已过，大火星西沉的时刻不会远了。 “七月流火，八月萑苇”。不久的将来，我们就会迎来‌云淡天高的秋凉天气！