朱重八是谁？据史书介绍，朱重八是指还没有当皇帝时的朱元璋。朱元璋一家几代人的名字都是数字。他的爸爸叫朱五四（可能生于五月初四）；祖父叫朱初一（可能生于正月初一）；朱元璋可能生于八月初八，所以叫朱重八。把数字作为名字，是元朝时下层人士的常见现象。

有材料报道：元朝时代，统治者将百姓分为四等，即蒙古人、色目人、汉人、南人。按规定，汉人没有正式姓名权，仅以数字或特征称呼（如“陈二”“张瘸子”）。汉人普通百姓（尤其是贫民），文化水平低，甚至是文盲，常以数字或简单称谓取名。用数字取名的方式，分别是：1. 用父母年龄相加的数字。如父亲24岁，母亲22岁，合计46，孩子可能叫“四六”；2. 用孩子出生日期的数字。如八月初八出生，孩子的名字可能叫“八八”或“重八”；3. 用兄弟排行的数字。如家族同辈中八个孩子，可能叫“姓+ 一”、“姓+二”……

据介绍，朱元璋用朱重八这个名字，一直用到25岁。25岁那一年，朱元璋加入郭子兴的红巾军，因能力出众被赏识，郭子兴为他改名为“朱元璋”，字“国瑞”。改称朱元璋，含有特殊意义：“朱”，谐音“诛”；“元”，指元朝；“璋”， 为玉器，象征诛灭元朝的利器。朱元璋的含义，就是“诛灭元朝的利器”。这一改名，标志朱元璋从底层农民转变为政治领袖；名字成为反元象征！朱元璋改名，也带动了其他明代开国功臣的数字名。如徐重四（家族排行第四） 改带动了下属改名风气。如徐重四名为徐达；常重六改名为常遇春；汤重一改名为汤和。明代建立后，此类数字名逐渐消失，但民间仍有“小二”“老三”等称呼残留。

在唐朝，也有用数字取别名的，但性质与元朝时期用数字当名字的情况大不一样。唐朝时的数字名是文人、官员的一个别号（不是正式名字），以“姓氏+行第+官职”组成。如“张十三拾遗”，“张”，即张籍；“十三”，即张籍在家族中的排行；“拾遗”，即张籍的官职。这种命名方式称为“行第称谓”，是当时社会的一种习惯，尤其在书信、诗文中广泛使用。白居易《寄刘十九》、《问刘十九》中的“十九”，指的是刘禹锡；刘禹锡在家族排行中是第十九。韩愈被称为“韩十八”，因为他在同族兄弟中排行第十八；李白被称为“李十二”，因他在家族兄弟中排行第十二；白居易被称为“白二十二”，因为他在家族排行中为二十二。