5月13日，我写了一篇《简谈“和尚”》的博文，得到亲友们的肯定；今天，接着谈谈“道士”。“和尚”是根据梵语翻译而来的，是佛教界对僧人的尊称；“道士”是来自汉语，地地道道的本土语言，是对道教神职人员的称呼 。

道教神职人员为什么被称为“道士”？据说是因为男性道士常戴黄色道冠而得名；

也有人认为，“道士”是由“道”+“士”而得名。“道”， 源自老子的《道德经》，指宇宙的本源和规律；“士”， 古代指有学识、有修养的人。合称“道士”，即为“修道之士”，指专门修行道教的人。“道士” ，也被称“羽士”，因道教追求“羽化登仙”；或泛称为“道人”。

据介绍，“道士”按修行方式，区分为两种：第一种是“出家道”，即住在道观，严守戒律，不婚娶，专职修行（类似佛教的“僧人”）。西安八仙庵的“道士”就是“出家道” 。全真派道士为出家道士，独身，茹素，住在道观里。蓄长发，拢发于头顶挽成髻，可戴冠；

第二种是“在家道”，俗称“火居道士”，可结婚生子，平时从事世俗工作，遇法事时主持仪式。

按派别区分，“道士”分三种：一是“正一道”。 “正一”意为“正以治邪，一以统万”。 “正一道”重视符箓斋醮（音叫）、祈福禳灾、祛邪驱鬼、超度亡灵等活动。授箓是“正一道”传承的重要方式，也是正一派道士修真成仙的重要条件，以符箓斋醮为主。“正一道”允许结婚生子。“正一道”由张道陵创立，尊称为张天师；二是“全真道”。“全真”意为保全本来真性，由王重阳创立。“全真道”主张儒、释、道三教合一，强调“识心见性”，强调内丹修炼，必须出家、持戒。元代成吉思汗曾令丘长春掌管天下道教，使“全真道”达到鼎盛；三是“民间道”。“民间道”允许结婚生子，如闾山派、梅山派等，融合地方信仰，法术色彩浓厚。

‌“道士”的称呼分别有“道长”、“仙长”、“法师”三种：“道长”‌是对道士的普遍尊称，适用于所有道士，不论其修为高低。这一称呼体现了对修行者修行之道的敬重和对其身份的尊重‌；“仙长”与“道长”类似，也是对道士的尊称，表示对其修行和地位的尊敬。不过，“仙长”更多地强调其超凡脱俗的境界和仙风道骨的气质‌；“法师”‌在道教中有特定的含义。它是对那些精通教义、擅长科仪法事的道士的尊称。“法师”在道教内部负责诵经、祈福、超度等工作，通常在法会上扮演重要角色‌。此外，“法师”也指那些修炼有成、能够主持斋仪的道士‌。

从先秦到东汉，即道教创立以前，社会上已经有“方士”存在。“方”，指“方术”、“仙方”，即神秘的技术或法术；“士”，指有知识、技能的人（如“术士”“道士”）。“方”+“士”，合称“方士”，即掌握神秘法术的人士，介于巫、医、道士之间。道教形成后，部分方术被道士继承，包括炼丹术、占卜与星象、医术与养生。秦始皇在世时，听信方士徐福能找蓬莱仙药，让徐福带童男童女东渡，药没找到，人也没见回来（传说去了日本）。汉武帝宠信方士李少君能炼长生不死之药。结果，李少君却先一命呜呼。许多方士（如栾大）因谎言被揭穿而被杀；东汉道教兴起后，整合方术，形成更系统的宗教体系，方士逐渐被道士取代

在道教界，有“道不言寿””的禁忌。道教悦生恶死，追求长生成仙，所以道教徒都不相互打听生辰年龄。在饮食上，道教认为牛有功，犬有义，雁有序，乌鱼有孝心，所以“正一道”、“民间道”都不得食用。（全真派道士则是素食，完全不食荤腥）。