什么是年号？年号是用来纪年的名号。在古代，用皇帝的名号纪年； 辛亥革命后，用“民国”纪年；新中国成立后，用“公元”纪年。从汉武帝开始，我国用皇帝名号纪年，每一位皇帝都有自己的年号。年号通常由两个字组成（如“贞观”、“康熙”），用以记录在位期间的时间。新皇帝即位，或遇重大事件时，常会更改年号，称为“改元”。通过年号，我们可以清晰定位历史事件的时间。例如，“贞观之治”。“贞观”是唐太宗的年号，“贞观之治”，就是唐太宗在位时期的盛世。中国历史上第一个年号是汉武帝的“建元”（前140年—前135年）。汉武帝正式确立的年号制度，成为以后历代王朝的惯例。明清以前，一位皇帝，往往有多个年号：武则天（武周皇帝）有17个年号（在位15年，平均不到1年换1个年号）；唐高宗李治有14个年号（在位34年）；汉武帝刘彻有11个年号（在位54年，首创年号制度）； 宋仁宗赵祯有9个年号（在位41年）。他们为什么要这样频繁更改年号？有学者分析：或出于政治需要：通过改元宣示新政（如武则天）；或因祥瑞灾异：遇地震、彗星等需“冲喜”（如唐高宗）；或出于个人偏好：如汉武帝首创年号，频繁更新以显权威。到了明清时期，都是“一帝一号”，即一个皇帝一个年号。所以常常用年号代指皇帝。如洪武皇帝、嘉靖皇帝、康熙皇帝、乾隆皇帝；其中的洪武、嘉靖、康熙、乾隆都是年号。 辛亥革命后，清朝灭亡，年号制度终结。虽然年号制度终结了，但我们学点古代的年号知识，将有助于精准阅读史料、理解历史脉络，能更系统地理解中国历史的时空框架与政治文化。

接下来谈谈什么是庙号。庙号是中国古代帝王死后在太庙中被供奉时使用的称号，用于宗庙祭祀和后代追尊。庙号通常以“祖”或“宗”结尾，体现帝王在王朝中的历史地位。庙号最早出现在商朝，如商王“太甲”，庙号为“太宗”，“武丁”庙号为“高宗”。周朝不用庙号，多以谥号（如周文王、周武王）称呼。到了西汉，又恢复庙号制度，但严格限制，仅有少数皇帝有庙号（如刘邦庙号“太祖”，刘恒庙号“太宗”）。汉武帝刘彻，就没有庙号，只有谥号“武帝”。东汉以后，庙号逐渐泛滥，几乎每位皇帝都有庙号。唐宋至明清，庙号体系成熟，形成“祖有功，宗有德”的传统：“祖”是开国或奠定基业的皇帝（如汉高祖刘邦、唐高祖李渊、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋、清太祖努尔哈赤）；“宗”是继承并守成的皇帝（如唐太宗李世民、宋仁宗赵祯、明宪宗朱见深、清高宗弘历）。

最后谈谈谥号。谥号不光用于皇帝，诸侯、大臣、后妃等具有一定地位的人去世后，朝廷或后人根据其生平事迹与品德修养，给予的一个概括性评价的称号。谥号起源于周代，到了‌秦始皇时期‌，认为谥号会导致“子议父、臣议君”的局面，一度废除了谥号，但在西汉建国后又恢复了‌。从汉朝到清朝，谥号是古代礼制的重要组成部分。谥号通常由一两个字组成，浓缩了对逝者一生功过是非的评判。含褒义的谥号有文（如汉文帝）、武（如汉武帝）、仁（如宋仁宗）等；含贬义的谥号有炀（如隋炀帝）、厉（如周厉王）等；含同情的谥号有哀（如汉哀帝）、愍（如晋愍帝）等。

谥号不但授予帝王，而且还授予后妃、文武百官、儒家圣贤。 文官多用“文、”“忠”，武官多用“武”、“毅”。 如范仲淹谥“文正”，岳飞谥“武穆”。 早期的谥号比较简短，，最初谥号通常为单字，后来逐渐发展为双字，甚至三字。例如，周文王、周武王是单字谥号；东汉刘秀为光武帝，是双字谥号。到了唐朝谥号不再是几个字了，谥号由对死者进行盖棺定论，逐渐变成了满足帝王虚荣心的工具。唐玄宗李隆基的谥号“至道大圣大明孝皇帝”，就是一个典型的例子，显示了谥号的字数开始增加‌。到了明清两代，皇帝和皇后的谥号通常多达十几个、乃至二十几个字。如明太祖朱元璋谥“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”，23字；清康熙皇帝的谥号为“合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信中和功德大成仁皇帝”25字。通过堆砌褒义词（如“合天弘运”“文武睿哲”），强调皇帝受命于天、德行完美，强调君权至高无上，符合了“为君者尽善尽美”的儒家理想。