陶侃（公元259年－公元334年），字士衡（一作士行），原籍鄱阳郡鄱阳县（今江西省鄱阳县），是东晋时期的一位重要政治家和军事家。据介绍，陶侃出身寒门，却因平定叛乱有功而升为太尉，并都督八州诸军事并任荆、江二州刺史。荆州是古代中国的一个行政区划，位于今天的湖北省境内。荆州在陶侃的治理下，实现了“自南陵迄于白帝数千里，路不拾遗”的治理成果，这表明他在荆州的政治和军事管理上取得了显著的成绩。《晋书·陶侃传》记载：“侃在州无事，辄朝运百甓（音pi四声，砖）于斋外，暮运于斋内。”就是说，陶侃在荆州做刺史时，每天早上将100块砖搬到房子外面，晚上从房子外面再搬回来。这样做的目的，是在担心自己因为安逸生活会荒废身体，独创“搬砖健身法”。 搬砖看似简单，却是一项有效的健身方法。运动学专家认为，搬砖可锻炼力量、耐力、协调性和平衡感；这一运动能消耗大量热量，有助促进新陈代谢，增强心肺功能，预防肥胖和心血管疾病；同时，还可刺激骨骼肌生长，增加骨密度，预防骨质疏松和骨折。陶侃的这种不懈怠、持之以恒的“搬砖”精神，对于现代人来说，同样具有学习和借鉴的价值‌。据考证，陶侃

是有历史记载的武将健身第一人。陶侃搬砖健身这件事，后来也演变为成语“陶侃运甓”。 咸和九年（公元334年），时年75岁的陶侃辞官归隐，不久后安逝于樊溪，享年76岁。在平均年龄不足30岁的晋朝，能活到76岁算是高寿了。这可能与他勤于健身有关。陶侃逝世后，获赠大司马，谥号“桓”。 “桓”，有肯定陶侃在开疆拓土、威震敌国上的功绩，是一种褒义评价 。唐德宗时，陶侃成为武成王庙（简称“武庙”，旧称“太公庙、太公尚父庙”，专门祭祀姜太公以及历代良将的庙宇，）六十四将之一，至宋徽宗时位列武庙七十二将 。

陶侃是一位武将，但他在文治方面，精勤于吏职。史书上说，陶侃不喜饮酒、赌博，为人所称道，史称他治下的荆州“路不拾遗”。

司马光在《资治通鉴》 里写有一段“陶侃惜谷”的故事，很有教育意义。司马光写道：“陶侃尝出游，见人持一把未熟稻，侃问：“用此何为？”人云：“行道所见，聊取之耳。”侃大怒诘曰：“汝既不田，而戏贼人稻！”执而鞭之。是以百姓勤于农植，家给人足。”文中的意思是：陶侃曾外出巡游，看到一个人拿着一把没熟的稻穗，陶侃问：“拿这些东西干什么？”那人说：“我走在路上看见的，随便取来玩玩罢了。”陶侃非常生气地对他说：“你既然不种田，竟然还破坏农民的庄稼！”于是陶侃就把那人抓起来用鞭子打他。由此，老百姓更勤恳耕种，家家生活宽裕，人人丰衣足食。“陶侃惜谷”的故事，从一侧面表现了陶侃重视农耕，爱护农业生产，关心爱护农民的思想品格。因此受到人民的爱戴。