凡是中国的成年男性（包括少部分成年女性），大多喝过酒（或白酒、或果酒、或啤酒）；喝完酒后，大部分人的脸上都会发红，只是程度不同而已。如果朋友聚会，喝酒脸红，会被认为是喝到一定程度了；如果是作为客人，喝酒脸红，会被人戏称为“有良心，对主人的盛情有‘反馈’。”喝酒后的脸红不红，不在于喝了多少，有的人喝一点点就脸红；有的人喝了好多酒，脸不发红，反而发白。对于这些现象，我知其然，但不知其所以然。最近，我在网上看到一些谈论喝酒脸红的报道，以及一些带研究性的文章，获益不少。

在咱们国内，不少医生谈到喝酒脸红，不外乎有三个方面的原因：一是可能与遗传基因相关。如果家族中有人喝酒容易出现脸红，那么后代也有可能会遗传这种基因，即喝酒也容易脸红；二是酒精对人体的影响。喝酒脸红是酒精在人体中的反应。酒里面有很多的乙醇，乙醇进入体内，会引起全身不同程度的毛细血管扩张，尤其是面部肌肤相对较薄、毛细血管的含量相对较丰富，容易出现面部潮红；三是缺乏乙醛脱氢酶。如果乙醛脱氢酶缺乏或活性较差，不容易分解体内的酒精，使面部血管扩张，引起面部潮红。

为什么有的人会出现乙醛脱氢酶缺乏或活性较差呢？国外学者认为，这与ALDH2基因突变有关。据世界权威学术性杂志《科学》的一项研究表明，中国有近40%的人群存在ALDH2基因突变；突变使得毛细血管扩张，引起皮肤潮红。东亚人喝酒脸红就是基因ALDH2变异造成的。ALDH2基因突变的患者，即使只是少量饮酒，胃癌患病风险也会显著增加。大约五分之一的弥漫型胃癌可归因于ALDH2等位基因突变或CDH1变异。

怎么样知道自己的ALDH2存在突变呢？我看到凤凰网《CC情报局》特约专家、科普作家庄时利和提供了一个简单的自测方法。据说这个简易检测方法的敏感性为90%，特异性为88%。不需要去医院做专门的基因检测。监测方法是:1.你喝完一杯啤酒后会不会很快出现脸红？2. 在你开始喝酒后的头几年，你有没有出现脸红的情况？如果这两个问题中的任何一个答案是YES，那么你就极有可能是ALDH2*2携带者。此外也可以通过基因检测来确认。如果一旦被确认是ALDH2*2携带者，那就要尽快远离酒桌，迅速戒酒。因为具有ALDH2突变的人，饮酒的危害可能并不限于心脑血管疾病。最近这些年的研究，越来越支持ALDH2*2变异携带者造成饮酒酒精中毒后，则更容易诱导酒精性肝硬化等疾病，以及其他代谢性疾病及肿瘤。一项发表在2020年10月《科学进展》的研究显示：少量喝酒脸红的人，饮酒容易导致胃癌。

许多人说少量饮红酒有益健康。学者认为，这实际上是因人而异，而不适用于所有人。显然，具有ALDH2*2的人，即使轻度饮酒，也会损害“血管内皮”。少量喝酒就脸红的人，有诱发心脑血管疾病的风险；患骨质疏松症骨折的风险是不易脸红者的2.5倍；还容易患胃癌。统计显示：中国每年有70.9万人因酒丧命！

     喝酒脸不红，甚至发白，也不好。学者认为，这种现象比喝酒脸红更可怕。喝酒脸发白，不是说明他的酒量大，而说明他的体内缺乏乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶。喝酒后，酒精需要通过肝脏进行代谢和分解。如果缺乏乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶，则无法及时将酒精分解代谢，也就不会造成脸色变红；而那些无法代谢的酒精，却增加了肝脏负担，导致肝脏疾病。

   少量喝酒就脸红，不好；大量喝酒脸不红，也不好。 那咋办？科学家说：不喝酒最好！