我不是中国传统医学专业的毕业学生，但由于工作需要，曾经涉猎过一些有关中国传统医学的历史文献。中国传统医学，萌芽于原始社会，到了春秋战国时期，就已经形成了比较系统、比较完整的医学理论，和一系列辨证施治的治疗方法；并在战国末期，有了包括《灵枢》、《素问》两大部分内容的、我国第一部医学著作《黄帝内经》问世。《黄帝内经》的问世，也标志着中国医学彻底与“巫医”脱钩，自成体系。在以后发展的历史进程中，传统医学的名称，除了被叫作“汉医”、“国医”之外，也分别被称为 “杏林”、“岐黄”、“青囊”、“橘井”、“悬壶”等等。每一个名称后面，都蕴含着一段有趣的故事。昨天（12月9日），我写了一篇《杏林与杏林春暖》博文，谈了我国传统医学为什么又叫“杏林”的来龙去脉。现在，我接着谈谈传统医学为什么又叫“悬壶”。

所谓“悬壶”，从字面上解释是悬挂葫芦。“壶”，不是茶壶，而是葫芦。在先秦时期，壶即葫芦。《诗经. 七月》写道：“七月食瓜，八月断壶”。“断壶”，就是采摘葫芦。在传统医学界，“悬壶”是行医、卖药的标识；行医卖药，治病救人，叫“悬壶济世”。

把“悬壶”看作是行医标识，源自于《后汉书卷八十二方术列传下第七十二》所记载的一段故事。故事写道：“费长房者，汝南（即今河南驻马店）人也，曾为市掾（音yuan第四声，管理者）。市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中。市人莫之见，唯长房于楼上睹之，”。意思是说：汝南人费长房，曾经当过市场管理员。市里有一位卖药老翁,在药店上头悬挂了一个葫芦。集市结束后，卖药老翁便跳入葫芦里。街上的人不太注意，也就不知道，唯有费长房住在楼上，看得一清二楚。接着《后汉书》还有一段叙述，即费长房看到老人能跳入葫芦里，断定这位老翁绝非等闲之辈。于是他买了酒肉,恭恭敬敬地拜见老翁,老翁知他来意,收他为徒弟。费长房就跟随这位卖药老翁学医，最后也成了一代名医。《后汉书》讲的这则神仙故事，有真有假。在古代，凡是道士，都懂医；凡是医生，大多是道士；社会上有“十个道士九个医”的说法。我们“熟悉”的葛洪、陶弘景、孙思邈，都是道士。他们都会身背葫芦，随时为病人诊治。传说中的八仙“铁拐李”，不也身挂葫芦？那时的葫芦，犹如现代医生背的、写有“红十字”的药箱。里面装的是药。葫芦里装的是什么药？只有医生知道。至迟从东晋开始，历朝道士为追求长生不老、羽化成仙，就炼丹、服丹；同样，也会用炼制的丹药施治于病人。丹药体积小，葫芦虽小，也能装进不少丹药以及用于针灸的工具。

在我国古代，对“悬壶济世”的人这样称呼？据古籍介绍，在唐代，叫“医工”；医术精湛的叫“上工”或“良工”。唐代有“医生”这个词，但不是现代意义的“医生”，而是指“太医科”的学生。到了宋朝，为了提高“悬壶济世”人的社会地位，把“悬壶”人叫作“大夫”。有的材料介绍说，把“坐堂”的叫“大夫”，把“游医”的叫“郎中”。不管是怎样的称呼，“医工”也好，“大夫”也好，“医生”也好，都怀有仁者之心，治病救人，因而受到人们的拥戴，赞颂他们“杏林春暖”，称赞他们“悬壶济世”！有一副对联就这样赞美我们的医务工作者：“杏林春暖岐黄手，悬壶济世慈善心”！医者人心！