“斗鸡”，是一项起源于亚洲的民间游戏。最近，我在网上看到爱尔兰一位67岁的男子贾斯帕. 克劳斯被自己饲养的斗鸡袭击腿部，因流血过多，不治身亡。无独有偶。今年1月15日，在印度举行的一场活动期间，两名男子在观看斗鸡比赛时，意外被绑着刀片的斗鸡割伤，因失血过多，不治身亡。看到这些报道以后，我想起了我国的“斗鸡”游戏。

中国的 “斗鸡”游戏，传说起源于夏朝的少康时代（公元前1933-公元前1938年）；有文字可考的是在春秋时期，主要在贵族阶层进行。《左传. 昭公二十五年（公元前517年）》有记载；“季、郃之鸡斗，季氏介其鸡，郃氏为之金。”意思是说，季平子和郃昭伯进行斗鸡时，为了击败对方，季平子将芥末撒在他的鸡翅上；郃昭伯把金属刀子绑在他的鸡腿上。到了战国时期，“斗鸡”已在民间流行了。《史记》就记载了齐国首都临淄人民，“无不吹芋鼓瑟、弹琴击築、斗鸡走狗、六博蹋鞠者。”“斗鸡”，已经和吹拉弹唱、踢球赛狗等，成了临淄人的业余活动了。历经秦汉魏晋南北朝，到了唐朝，“斗鸡”已发展到从皇帝到百姓都热衷的游戏，成为中国历史上最为盛行“斗鸡”的朝代，因而也出现了许多为后人津津乐道的奇闻轶事，尤以下面的三件事，最受关注：

第一件，王勃因“斗鸡”而丢官被贬。王勃是“初唐四杰”之一，曾经是沛王李贤（武则天第二子，后追封为章怀太子）的“侍读”。沛王李贤常与弟弟英王李显（武则天第三子，后来的唐中宗）经常玩“斗鸡”。作为沛王的“侍读”，王勃写了一篇《檄英王鸡》（檄，音席，声讨的意思）的骈文。这本是一篇闹着玩的文字，但却因有些句子（例如：二雄不堪并立，一啄何敢自妄），触犯了唐高宗李治。盛怒之下，唐高宗便把王勃逐出府外，贬为平民百姓。

第二件，贾昌因“斗鸡”而封官晋爵。唐玄宗喜爱“斗鸡”。有一天，在出访途中，看见一位13岁少年贾昌在独自玩木制的“机关鸡”，玩得出神入化。唐玄宗便把贾昌召入宫中，为玄宗饲养斗鸡，成绩卓著，被任命为宫廷养鸡首领，下辖500人，并帮他做媒娶妻，享尽荣华富贵。童谣唱道：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如”。

第三件，李白因“斗鸡”而亡命天涯。年轻时的李白，好“斗鸡”。一次，与泼皮无赖发生争执，一怒之下，拔剑刺死无赖，成了杀人犯，逃往外地。

“斗鸡”有好多讲究。首先，参与“斗鸡”的人，必须选用好的鸡。用于“斗鸡”的鸡，不是一般的鸡，是特有的一个品种。要求体型魁梧，体质强壮，筋肉发达，性格强悍，好斗善斗，头颈昂起，颈、胸、胫，几乎成一直线（见附图）。其次，用于“斗鸡”的鸡，还要进行严格的训练，尤其腿部力量和嘴的啄食训练。有的人，为了争取胜利，会在自己的鸡腿上绑上刀片，赛前服用兴奋剂，等等。

中国的“斗鸡”品种，历来有“四大斗鸡”的说法。“四大斗鸡”包括河南的中原斗鸡、福建的漳州斗鸡、新疆的吐鲁番斗鸡、云南的西双版纳斗鸡。“斗鸡”游戏，自唐以后，宋元明清各朝代，逐渐式微。新中国成立后，只听说在一些地区、在春节期间或当地民间节日期间，会有“斗鸡”比赛，但已不成“气候”了，参与的人少之又少。