吕洞宾，道教八仙之一。道教八仙形成于明朝，包括铁拐李（李玄）、汉钟离（钟离权）、张果老（张果）、吕洞宾（吕岩）、何仙姑（何琼）、蓝采和（许坚）、韩湘子、曹国舅。因为有“八仙过海”的神话故事，让人们知道了道教里的八位神仙；因为有“狗咬吕洞宾”的“神话传说”，让吕洞宾的名字广为人知。

据史书记载，吕洞宾是唐朝河东蒲县河中府人（今山西运城市芮城县永乐镇），公元786年出生。在没有遇到汉钟离进山修道以前，吕洞宾还是唐朝的一位地方官。传说中的吕洞宾，在他得道以后，为老百姓做了一些善事，因而各地道观供奉吕洞宾的不少。在汉族地区，知道“狗咬吕洞宾”这句话的人不少；知道故事的来龙去脉的人不多。“狗咬吕洞宾”已经作为人们常用的“歇后语”，用以痛骂那些“不识好人心”，或“不知好歹”，或“没有良心”的人。

原版“狗咬吕洞宾”的故事，据介绍，出自清朝人“无垢道人”撰写的《八仙得道传》第83回和第84回。故事的梗概是这样的：天上二郎神的哮天犬私自下凡，祸害人民。吕洞宾奉命把哮天犬收入法宝“布画”里。吕洞宾担心困在“布画”里的哮天犬被闷死，就把哮天犬放了出来，结果，吕洞宾反被哮天犬咬了一口，哮天犬趁机跑了出来。后人就把哮天犬的行为，斥之为不识好人心；后来又引申为对一些“过后拆桥”的没良心的人，比喻为“狗咬吕洞宾”。

不知从什么时候开始，社会上又出现了不同于《八仙得道传》里“狗咬吕洞宾”的传说。这个传说，把“狗咬”换成了一个名叫“苟杳”的人。两个人都是好朋友，有的说还是“结拜兄弟”，都出于好心，彼此都给对方办好事，但双方都不知道，因而闹出了笑话。后人就把他俩的故事简单说成“苟杳与吕洞宾，都不识好人心”，进而又简化为“苟杳吕洞宾”。苟杳与狗咬读音近似，把“苟杳吕洞宾”，读成“狗咬吕洞宾”，与真正的“狗咬吕洞宾”传说相混淆；或者说“张冠李戴。