据一些媒体报道：3月25日（星期六）是泰山免门票开放的最后一个周末，吸引了国内无数游客，出现了严重拥堵现象，从山脚下“堵”到山顶上，人山人海，水泄不通。有的游客说：“只见人山，不见泰山”（见附图1.2.3）；也有的调侃说：“我基本没走路，是人们把我‘推’着走的。”

人们如此热衷去泰山，有“门票免费”的引诱，更有泰山自身的名气。孔子去过泰山，抒发过“登泰山而小天下”的感叹；杜甫也在《望岳》诗中，写过“会当凌绝顶，一览众山小”的诗句。这就让人们感到泰山很高很高；就凭它的高度，也值得一游。有人还把泰山说成是“五岳之首”。其实，泰山并不是很高很高，不是“五岳之首”。根据现代人测量的数据，“五岳”之中，泰山的高度为1532.7米，位居第三；位居第一的是西岳华山，2154.9米；北岳恒山为2016.1米，位居第二；中岳嵩山为1491.7米，位居第四；南岳衡山为1300.2米，位居第五。把泰山视为“五岳之首”，看成是“天下第一山”，并不在于它的高度，而是因为从秦始皇、汉武帝开始，以及后来的一些当朝皇帝去泰山“封禅（音shan ，第四声）”有密切关系，让泰山享受到了其它名山从来享受不到的 “荣幸”。从这个意义上讲，泰山是“天下第一名山”，是“五岳之首”，当之无愧，实至名归！

什么是“封禅”？按史书的解释，“封禅”的“封”为祭天；“禅”为祭地。祭天在泰山顶山建造的圆形祭坛举行；祭地在泰山脚下小丘之上建造的方形祭坛举行。先祭地，后几天。史学界考证，“封禅”（祭天祭地）起源于商代。这是因为商朝初期的首都，在现在的山东曹县，而泰山又正好在山东境内。在“国之大事，在祀与戎”的商朝时期，商朝国君常去泰山祭祀，一直延续了二百多年。西周灭商以后，建都丰镐（在今西安地区），西周国君就再不去泰山了。秦始皇嬴政统一中国后的第三年（公元前219年），为了感谢皇天厚土，护佑他消灭六国，统一中国，因此，兴师动众，率领文武百官去泰山“封禅”，开创了中国历史上规模宏大的“封禅”活动。但真正奠定泰山“封禅”制度的，史学家认为是汉武帝刘彻。汉武帝刘彻曾于元封元年（公元前110年）二月，登泰山“封禅”。继秦皇、汉武之后，在中国历史上，还有四位皇帝去过泰山“封禅”。他们是：东汉光武帝刘秀于公元25年去过，唐高祖李渊于公元665年去过，唐玄宗李隆基于公元726年去过，宋真宗赵恒于1008年去过。这些皇帝千里迢迢，不顾旅途劳累去泰山“封禅”，从表面看，出自于对天、对地的敬畏，亲临泰山，感天谢地。其实，后世学者都一致认为，那些皇帝去泰山的真正意图，都是出之于政治目的，向世人表示，我当皇帝是受命于天；我的一切成就，都是来自于天和地的护佑。如此而已。

经过二千多年的经营，泰山留下了很多文物古迹，也建成了许多景区景点，被旅游部门认为：泰山有“造化钟神秀”的神秘，有“一览众山小”的霸气，擎天捧日，巍然拄天。这样，泰山就成了众多旅游爱好者的必游之地。