昨天（3月11日），我写了一篇《谈谈中国人的“名”》。播发后，有些亲友们要我接着谈谈中国人的“姓”。善意难却，就把我手头所掌握的一些零碎资料，稍加整理，写成《谈谈中国人的“姓”》，与朋友共享。

早在5000年前，即三皇五帝时期，中国人就有了姓。那时正处于母系氏族公社时期，每个姓都要带上一个“女”字：黄帝的姓为“姬”；炎帝的姓为“姜”；秦始皇的老祖宗的姓为“嬴”；此外，还有姚姓、妫（音gui 第一声）姓、妘（音yun 第二声）姓，姒姓，等等。同一个姓的男子，还要用“氏”再区分。如黄帝，姬性，号轩辕氏；炎帝，姜姓，号神农氏；秦始皇，嬴姓，号赵氏。

在秦汉以前，姓和氏是有严格区别的：男子多称氏，女子多称姓。姓是区别血缘关系的，是标志家族的象征。西周国王姬姓，诸子分封诸侯，都是姬姓。氏是姓的分支。一个家族，不管你有多少孩子，只能有一个姓。子女分家后，男子可以以国名为氏（如齐、鲁、越、韩、赵、魏等）；可以以居住地为氏（如东郭、西郭，东门、西门等）；可以以官职为氏（如司马、司空、司寇、司徒等）；可以以兄弟次序为氏（如孟、仲、叔、季）；可以以职业为氏（如巫、祝、陶、匠、屠等）；可以以动植物的名为氏（如马、牛、花、桂等）。秦汉以后，尤其到了汉代，不再区分姓和氏，姓氏合二为一。这样原来的氏，都成了现在通行的姓。

随着历史的发展，中国姓氏不断增多。宋朝的《百家姓》收集了507个姓；明朝的《千家姓》收集了21689个姓。2010年由江西人民出版社出版的、由袁义达、邱家儒合编的《中国姓氏大辞典》，收集的姓（包括少数民族的姓）共有23813个，其中单姓6931个，复姓（双字姓）9012个，三字姓4850个，四字姓2276个，五字姓541个，六字姓142个，七字姓39个，八字姓14个，九字姓7个，十字姓1。《中国姓氏大辞典》里，笔画最少的姓是“一”姓；笔画最多的姓是“爨（音cuan 第四声）姓，30画；姓氏中，还包括了“油盐茶米酱醋茶”七个姓。

根据2020年全国第七次人口普查统计，我国李姓人口最多（9530万），第二名是王姓（8590万），第三名是张姓（8480万）。在古代，李姓是“国姓”，大唐、后唐、南唐、西夏等朝代的皇帝都姓李。大唐王朝的皇帝，还动不动就给有功之臣或对臣服的少数民族首领赐以李姓，这就让李姓人口大量增加。王姓不是“国姓”，但在古代，尤其是西周时期，很多没有被受封的王室子弟，仍以王室子弟自居，取姓为“王”，王姓人口陡增。在隋唐时期实行科举制度以前的魏晋南北朝，实行“九品中正制”的门阀制度。张姓就是当时名门望族。在此之前，张挥、张良、张仪，都是历史名人，让张姓得到长足发展。

中国人非常重视自己的姓，这是出于对家族、对血缘关系的认可。有学者说，这正是中华文化得以代代相传的原因。在我福建老家，只要有人聚居的地方，就有一个祠堂，认祖归宗；每一个祠堂，都有一副堂联，一看堂联，就知道这是哪一姓的祠堂。“九龙世第，十德家风”，这是林姓的堂联，是林家祠堂；“高山流水，舞鹤飞鸿”，这是钟姓的堂联，是钟家祠堂……上世纪三四十年代我在老家的时候，春节贴春联，林家就写林家堂联，钟家就写钟家堂联，不写别的内容。现在时代变了，春联内容不知道写的是什么。