“水逐桃花去，春随杨柳归”，是南朝粱代诗人费昶在《和萧记室春旦有所思》里的诗句。意思是：江水追逐着水上漂浮的桃花向远处流去，春天跟随着青绿的杨柳来到人间。在诗人眼里，杨柳成了报春使者。民间流行的“冬九九”，也印证了柳树就是报春使者：“三九四九冰上走，五九六九沿河看柳。”看到了柳树抽芽，意味着春天又回来了！

有学者说，柳树是中国树种，已有4000多年的栽培历史。但“杨柳”这个词，最早见于《诗经. 小雅. 采薇》：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”大意是：回想当初出征时，杨柳飘飘随风吹；如今，回来途中，雨雪纷纷满天飞。这是杨柳第一次“入诗”。从那以后，历代文人墨客杨也纷纷仿效，把杨柳作为描写对象，写入各自的作品中。有人做了统计，光《唐诗三百首》，涉及杨柳的诗句有146句；李商隐一生，写柳的诗多达19首。“两个黄鹂鸣垂柳，一行白鹭上青天”（杜甫）；“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”（韩愈）；“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”（贺知章）；“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新”（王维）；“年年柳色，灞陵伤别”(李白)；“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”（陆游）；“月上柳梢头，人约黄昏后”（欧阳修）；“今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月”（柳永）……这些涉及柳树的诗句、词语，很多人都知道，或者都会背诵。柳树的知名度，胜过其他任何树种！

尽管涉及柳树的诗词很多，但在文学作品中，贺知章的“咏柳”，知道的人最多。人们看到柳树后，第一观看就是条条下垂的柳树枝条。此时此刻，最能表达你的观感的，莫过于贺知章的《咏柳》：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”贺知章的《咏柳》被公认为历代最好的一首咏柳诗。这首诗，赞美了春天的柳枝，体察到了春天的和风；欢呼春天给大地带来的活力，讴歌春天给人们带来的喜悦！当我们看到了生机勃勃的柳树，自然而然会想起贺知章的《咏柳》；当我们读到贺知章的《咏柳》，也会自然而然地在脑子里浮现“万条垂下绿丝绦”的柳树。

在诗人笔下，柳树可以看做是春天的化身，尽情讴歌；但也有诗人把柳枝看作是倚仗权贵、得意忘形的小人，无情鞭挞。唐宋八大家之一的、宋朝文学家曾巩写的《咏柳》，就是这样的一首诗。曾巩写道：“乱条犹未变初黄，依得东风势更狂。解（知道的意思）把飞花蒙日月，不知天地有清霜。”曾巩以春天刚刚抽芽的柳枝，比作得势便猖狂的小人（依靠春风而飘忽摇摆），猖狂一时。只会让柳絮漫天飞舞，遮蔽日月，却不知道秋天来临还有严寒霜冻，到时候，枝叶便凋零枯萎了。曾巩这首《咏柳》诗，同样受到关注，一直被后人津津乐道。我也借此平台，向亲友介绍这首不太为人所知的《咏柳》。

春到柳先翠。看看小雁塔柳树的成长过程，就知道这句活说得很真切。我天天在小雁塔园区晨练。这几天，可见小雁塔人工湖边上的垂柳，已经由淡黄逐渐变成浅绿了；再往后，就成“碧玉”了（见附图），非常养眼。

谚语说：“有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳树不娇气，很随和，所以处处有柳树，处处柳树受人爱！