今天是腊月二十八，转眼就是除夕、大年初一了。昨天，学校“物业”在夏家庄小区门口，挂出了“祝全体业主春节愉快”的横幅，挂起了两个大大的红灯笼，小区里的路灯，也装饰有小红灯笼（见附图）。别小看几个红灯笼，在中国，这就是一种“喜庆符号”。小区门口高挂两个大红灯笼，一下子就把小区的春节气氛，在眼皮底下被凸显出来了！挂红灯笼讲究挂两个，寓意“好事逢双”、“福寿双全”、“双喜临门”；挂的时候，还讲究灯笼大小要一样、挂的高度要一样。

大红灯笼，不仅仅是一种“喜庆符号”，而且还是中国的一种“文化符号”。只要有华夏子孙居住的地方，在喜庆节日里，都能看到红灯笼。2013年春节，我在加拿大温哥华就见到所有华人（不管来自大陆或香港、台湾的华人）经营的超市、商店，以及他们的寓所，都挂有红灯笼；凡是挂有红灯笼的地方，不用问，都是华人经营的超市、商店或住所。

1949年开国大典，天安门城楼东西各挂4个大红灯笼，共8个。据介绍，每个灯笼高2.23米，周长8.05米，直径2.25米，重80公斤。灯笼骨架以铁棍和竹片制成，坚挺结实，外罩红纱，饱满圆润。这是当时北京城里，也是中国历史上最大、最绚丽的大红灯笼。这8个灯笼挂了45年，1994年建国45周年前夕，才宣告“退役”，换成由“首钢”制作的、全部用钢龙骨结构的新型折叠式灯笼，一个灯笼，重约100公斤。媒体报道，折叠式灯笼具有运输方便、吊挂方便、收存方便3大优点。1949年制作的“退役”灯笼，除了“东二”、“西二”（指灯笼在天安门城楼上悬挂的位置）两个灯笼于1995年2月18日进行拍卖之外（宁波金鹰集团以1380万元拍到，拍得的款项，用于解决北京贫困山区吃水难、上学难的问题），其余6个，分别由天安门管委会和有关博物馆收藏。

无论在民间、在境外、在天安门城楼，每逢喜庆节日，都要高挂大红灯笼，大红灯笼总与喜庆同在。兔年春节快到了，大红灯笼高高挂，张灯结彩迎新春。让我们在大红灯笼陪伴下，过一个祥和欢乐、吉庆平安的农历新年！