在中唐时期，孟郊被称为“诗囚”（昨天‘11月1日’的博文已介绍过），比孟郊小28岁的贾岛，被称为“诗奴”。“诗囚”与“诗奴”有什么区别？我看了一些材料，找不到区别在哪里。文学史界都把这两位诗人，列入“苦吟诗派”。所谓“苦吟”，即为了一句诗，或者是诗中的一个词，不惜花费功夫，苦苦找到答案；也有人解释为：一生郁郁不得志，只有苦苦吟诗，相伴一生。金朝文学家元好问，在他的《放言》诗中，把孟郊与贾岛同称为“诗囚”：“长沙一湘累，郊岛两诗囚”。后人认为，把两人同称为为“诗囚”，似乎不妥。所以称孟郊为“诗囚”，而把贾岛称之为“诗奴”。“诗囚”与“诗奴”，意思差不多，两人都为诗所累，把写诗作为生命中的大事。

贾岛（779-843），字阆（音lang 第四声）仙，自号碣石山人，生于今河北涿州，唐代诗人。小时家境贫困，被父母送到寺庙出家。贾岛生性聪颖，在寺庙里，跟随师傅诵读佛经，就学会识字，进而学会写诗。据说在洛阳时，官府曾禁止和尚午后外出，贾岛作诗发牢骚。这件事还传到了韩愈那里，觉得这位小僧人有才华。还有一次，他骑着毛驴行走在朱雀大街，边走边琢磨“僧推月下门好”，还是“僧敲月下门好”？结果撞上了京兆尹韩愈的车队，被士卒扭送到韩愈跟前。韩愈知道了事情的来龙去脉后说：“用敲字好。天黑了，月亮都出来了，人家早已关门，推不开，只能敲门。敲门也是一种礼节，读起来，敲字比推字更响亮”。随后，韩愈把贾岛带回官邸，同贾岛还谈了作诗之道，并建议贾岛参加科举考试。贾岛听从韩愈意见，果真还俗，准备“科考”。

据史书讲，贾岛先后参加过两次进士考试，都落榜，直到长庆二年（822）44岁，才进士及第。曾授予遂州长江县（今遂宁市大英县）主簿，所以被人称为“贾长江”；他的诗集也叫《长江集》。后调任普州司仓参军。唐武宗会昌年初，改任司户，还没有到任就因病逝世，终年65岁。

据报道，贾岛一生共写了396首诗，收入《长江集》。贾岛的诗，流传不少。其中《寻隐者不遇》：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处”，会背诵的人最多。这首诗，《全唐诗》、《唐诗三百首》、《千家诗》、小学《语文》课本都入选。《忆江上吴处士》中有“秋风生渭水，落叶满长安”的诗句，非常对仗。在深秋时节，西安人读起来，特别亲切。《题李凝幽居》这首诗，人们不一定都能背诵下来，但“鸟宿池边树，僧敲月下门”，大都耳熟能详。因为贾岛在琢磨“敲”字好还是“推”字好时，碰上了韩愈，从此时来运转，改变了人生轨迹，并由此诞生了一个常用词汇“推敲”。贾岛一首《题诗后》：“两句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋。”能让人知道贾岛之所以被称为“诗奴”的真谛；两年才写下两句诗啊！

贾岛出身卑微，由一位小和尚，成为一位大诗人，激励了不少后来者。据《唐代才子传》记载，五代孙晟等人十分尊崇贾岛，以至于对着贾岛画像、诗集，焚香礼拜，像神一样侍奉。