“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，是南宋诗人杨万里写的《小池》诗中的诗句。诗句很通俗，很形象，能很快让人想起诗中呈现的画面：有的人会想到一只蜻蜓立在刚刚露出水面、还没来得及舒展开叶子的荷叶角角上面（见附图）；有的人会想到一只蜻蜓立在花梗顶端含苞待放的荷花角角上面（见附图）。究竟是立在还没有舒展开的荷叶角角上呢，还是立在花梗顶端的花苞上呢？争论了不知多少年了，似乎还没有共识：你说你的观点，我讲我的看法。我早期读到这首诗的时候，有一幅插图，插图画的是一只蜻蜓立在花苞上。先入为主。几十年来，杨万里笔下的小荷露出的“尖尖角”，在我脑子里显现的就是待放的花苞。正是凭着“先入为主”的这个印象，昨天（5月29日）早上，当我在小雁塔园区晨练路过人工湖旁边时，看到了湖中的荷梗已经抽出的好些花苞，尽管没有立在花苞上的蜻蜓，我还是拿出手机，拍下了几张照片，（见附图1.2.3）。

为了弄清小荷“尖尖角”的真相，有人试图从作者杨万里相关的作品里寻找答案。这是一个好主意。

杨万里，南宋的大诗人，与陆游、范成大、尤袤一起，合称为南宋“四大诗人”。杨万里是一位非常勤奋的多产诗人，一生写下了2万多首诗，现存的有4200余首。有人统计，在现存诗歌中，咏荷的诗作有180多首。遗憾的是，所有诗作，只有写作年份，没有注明哪一月、哪一日。所以没有办法从写作时间来推断《小池》诗中描写的是荷叶角角，还是花苞角角。于是有人又从杨万里的用词习惯来推断是荷叶角角还是花苞角角。分析结果认为，杨万里在描写荷叶时，所用的词，大多用的是“荷叶”、“荷”，或加一个形容词为“小荷”、“池荷”。如：“都是池荷跳雨，散了珍珠还聚”；“ 荷翻珠不落，细响密更稀”。北宋的苏轼有“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”；唐代的李商隐也有“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”。诗中的“荷”，指的都是荷叶。杨万里在描写荷花时，大多用荷花、或芙蕖。如：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”；“芙蕖落片自成舡（音chuan，第二声，即船），吹泊高荷伞柄边”。根据杨万里用词习惯分析，“小荷才露尖尖角”，应该是指荷叶角角，而不是花苞角角。

明清以来，尽管对《小池》诗中小荷的“尖尖角”解释不一致，但对该诗写作目的的理解，却惊人相似，都认为对崭露头角的、有才华的年轻人，应该得到全社会的赏识、支持和鼓励！

荷花原产于中国。远在先秦时期，我们的古人就认识了荷花。《诗经.国风.郑风》就有：“山有扶苏，隰（音xi，第二声，低洼湿地）有荷华”的诗句。《楚辞》也有“制芰荷（芰，音ji，第四声，即菱角）以为衣，集芙蓉以为裳”的句子。北宋人周敦颐写了一篇《爱莲说》，让荷花（莲）的知名度大大提升。我小时候，没有见到过荷花，因为在初中课本里读到过《爱莲说》，让我早早就知道了荷花（莲）是“花中君子”，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。荷花很漂亮，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”；荷花也很清香，而且“香远益清”。从古到今，不但周敦颐“爱莲”，凡是见到过、闻到过荷花的男女老幼，都喜爱荷花！