3月17日，我在《范仲淹是怎样的一个人》的“博文”中，谈到了范仲淹逝世后，宋仁宗给他加赠“兵部尚书”，谥（音是）号“文正”。有亲友对什么是“谥号”、什么是“文正”，有所不解。现在就“谥号”这个话题，再作一点补充介绍。

“谥号”，通常的解释是指对皇帝、皇后及一些有社会地位的人逝世后，按其生平事迹给予或褒或贬的文字。字数不限，从一个字到几个字，甚至一二十个字。

皇帝除了有“谥号”外，还有庙号、年号。庙号是皇帝死后在太庙立室奉祀时特起的名号；年号是用以纪年的名号。以“唐太宗贞观年间”这个词组为例：唐，是国号；太宗，是庙号；贞观，是年号；唐太宗的谥号，最初是“文皇帝”，历经唐高宗、唐玄宗几次加封，最后“谥号”是“文武大圣大广孝皇帝”。“庙号”开始于商朝，到了西周被废除；到了西汉，又逐渐被恢复。三国以后，一直到清代，每个皇帝都有庙号。开国皇帝，一般都称“祖”。如唐高祖，宋太祖；以后的叫“宗”。如唐太宗，宋太宗。“年号”则开始于西汉时的汉武帝，一直到清末。后人写历史，对唐以前的殁世皇帝，都简称“谥号”。如汉武帝，隋文帝；对唐宋两朝的殁世皇帝，不称“谥号”，都称“庙号”；从元代以后，又逐渐改称“年号”，到了眀清两代，全都称年号。如称明太祖朱元璋为洪武皇帝，“洪武”是朱元璋的“年号”；清圣祖玄烨称之为康熙皇帝，清高宗弘历称之为乾隆皇帝；“康熙”、“乾隆”都是“年号”。

谥号跟“年号”“庙号”不一样，分好几种：第一种是“褒谥”，也叫“美谥”、“上谥”，是属于表扬性的谥号。常用的字，包括文、武、宣、襄、康、景、睿、懿等。如汉文帝、汉景帝、汉武帝等。第二种是“平谥”，也叫“中谥”，是属于同情性的谥号，是对那些慈仁短折、在位逢难皇帝的谥号。常用的字，包括怀、哀、闵、愍、思、殇。如汉代的刘欣，在位仅6年就逝世，被“谥”为汉哀帝；晋代司马邺是西晋末代皇帝，被刘聪杀害，被“谥”为晋愍帝。第三种是“恶谥”，也叫“下谥”，是属于批评性的谥号。常用的字，包括炀、厉、幽等。如西周末年“烽火戏诸侯”的皇帝，死后就被“谥”为周幽王；隋文帝杨坚逝世后，儿子杨广继位。杨广滥用民力，穷奢极欲，导致隋朝灭亡，被“谥”为隋炀帝。

除了皇帝、皇后有谥号外，对有才学、有名望、有贡献的文武大臣离世后，也给予“谥号”。在给文武大臣众多谥号中，“文正”是最高级、最受请来的“谥号”。就如司马光所说：“文正是谥之极善，无以复加”。“文正”在唐朝叫“文贞”。魏征是唐朝第一个被“谥”为“文贞”的。“文贞”是文人道德的极至，皇帝不轻易授予，所以获得这个“谥号”的人不多。宋朝继承唐朝遗风，也授予名臣以谥号。因避讳宋仁宗赵祯的名字，把“文贞”改为“文正”。宋朝被“谥”为“文正”，北宋只有9人，范仲淹是其中之一；欧阳修、苏东坡只被“谥”“文忠”。南宋只有1人；元朝有6人；明朝有5人；清朝有8人。梁启超说：“五千年中国历史，立德、立功、立言者，只有范仲淹和曾国藩”。所以，范仲淹被后人称为宋朝的“一代名臣”。